Intel Thunderbolt歡慶10週年，先蹲後跳準備迎接大爆發

由Intel主導的Thunderbolt傳輸端子規範至今也有10個年頭，在經歷了4個世代的演進，如今也準備進入成熟期。

等於外接式PCIe介面

初代Thunderbolt於2011年發表，它採用Mini DisplayPort型式端子，並整合傳輸資料的PCIe以及傳輸影音的DisplayPort等通訊協定，能在單一纜線提供雙向資料傳輸與影音輸出功能。而2013年發表的Thunderbolt 2則將傳輸頻寬由原本的10Gbps提升1倍，達到20Gbps，帶來更高的傳輸效能。

2015年發表的Thunderbolt 3可以說是大改版，除了繼承先前雙向資料傳輸與影音輸出等功能，並將傳輸頻寬再翻倍達40Gbps之外，還將連接端子改為USB Type-C型式端子，並加入最高可達100W的反向供電功能。以筆記型電腦的應用情境為例，可以透過單一纜線搭配擴充底座滿足外接螢幕、鍵盤、滑鼠、儲存設備，並同時為電腦充電，使用上相當方便。

最新的Thunderbolt 4於2020年發表，它站在Thunderbolt 3的基礎上提供更高的傳輸效能與安全性，詳細可參考《Thunderbolt 4規格細節公布，強制支援PCIe 3.0 x4、VT-d防護等規範》一文。

Intel在自家官方部落格發表了Thunderbolt 10週年的紀念貼文，，說明了多項Thunderbolt 4的優勢，其中包含更高的傳輸頻寬、支援連接2個4K解析度顯示器，並可在使用同時為筆記型電腦充電。

▲ Thunderbolt與Thunderbolt 2採用Mini DisplayPort型式端子。

▲ Thunderbolt 3與Thunderbolt 4則改用USB Type-C型式端子。

▲ 至今Thunderbolt也問市10週年了。

▲ Thunderbolt 4能夠整合資料、影音、電力等多元傳輸需求。

▲ 搭配Thunderbolt 4擴充底座就能輕鬆解決筆記型電腦外接螢幕、鍵盤、滑鼠、儲存設備以及充電等需求。

Thunderbolt 4加快普及速度

回顧先前Thunderbolt 3世代的市場狀況，絕大多數約落在新台幣25,000至40,000元主流價位帶左右的筆記型電腦都不具有Thunderbolt介面，而且對應的周邊裝置價格也都相當高昂，因此對使用者的誘因並不多。

隨著2020年9月發表代號為Tiger Lake的第11代Core處理器，將Thunderbolt 4整合至處理器中，越來越多筆記型電腦都開始具備Thunderbolt 4端子，甚至連價格在新台幣30,000元左右的機種也都看得到，可以發現普及度提高不少。

另一方面Thunderbolt 4也能完整相容USB 3.2與USB 4等規範，因此不僅能夠搭配Thunderbolt周邊裝置，也能搭配各種USB裝置使用，甚至是相容整合Power Delivery供電、DisplayPort Alternate Mode影音輸出的「全功能」USB擴充底座，基本上只要是採用USB Type-C端子的裝置接上去都能正常運作，大幅簡化使用者需要分辨不同規格的麻煩，也帶來更方便的使用體驗。

▲ Thunderbolt 4是Intel Evo平台認證的必要條件之一。

▲ 因此只要是Evo認證的筆記型電腦都具有Thunderbolt 4端子。

▲ Thunderbolt 4已經開始出現於價格約在新台幣30,000元左右的平價、主流機種。

簡單地說，Thunderbolt 4就是目前功能最全面的I/O端子，不但相容各種Thunderbolt 3、4以及歷代USB裝置，甚至可以搭配對應外接盒，為文書筆記型電腦擴充效能強悍的外接顯示卡，發揮更全面的擴充彈性。