對19歲的Beth Fowler而言，出門購物這件事她總是排斥的，「我通常不會出門購物，這對我沒有任何實際幫助，因為我看不見任何東西」。
「去超市購物是一種徹頭徹尾的痛苦。」20歲的Marcia Shaw補充道，商店的擺設布局不斷變化，你必須從助理那裡得到幫助才能找到你需要的東西。
Beth和Marcia都是視障人士。
在技術發展如此迅速的當下，難道也不能解決盲人購物的困難嗎？
最近，英國食品包裝上採用了一種西班牙公司開發的技術，這種彩色條碼能夠幫助盲人和視弱者辨識商品訊息。
普通條碼或QR code對於盲人和弱視者來說可能更大的挑戰性，因為要用手機鏡頭在近距離正確對焦，需要不斷調整角度。
而這種彩色條碼，最遠能在3公尺之外的弱光環境下被手機鏡頭檢測到。
快速辨識商品訊息，還能發出過敏警告
該技術由西班牙一家名為NaviLens的公司開發。
根據公司官網介紹，該彩色條碼已經在西班牙公共交通網路和博物館中使用，紐約市地鐵系統也正在推廣使用。
同時，彩色條碼的辨識速度要比普通的條碼和QR code快12倍，只需要1/30秒就能完成辨識，在無需對焦的情況下，能在160度的辨識廣度之下做到高精度。
操作介面也十分簡潔。使用者在移動過程中，當手機指向上方時，Navilens演算法就會檢測到商品標籤，並精確地檢測到使用者和該標籤之間的距離，以及使用者相對於標籤的角度。
不僅如此，由於NaviLens條碼能夠觸發聲音注釋，也就是說，透過這種條碼，可傳達的訊息是無限的。
比如，該條碼會對使用者發出過敏警告，除此之外，還可以向使用者提供有關商品成分的所有訊息，例如脂肪和葡萄糖含量等。
「有了這個新的應用程式，我可以直接從貨架上挑選食物並進行掃描」，Beth解釋說，「我能閱讀所有訊息，例如成分含量等。視力正常的人可以看到的一切我現在也都可以知道了」。
不少朋友可能也會表示，其實在食品包裝袋上用點字書寫的話，不是也能做到同樣的效果嗎？
實際上，利用點字不僅會佔用大量的空間，根據皇家國家盲人研究所(RNIB) 的資料，只有大約10%的盲人和視障人士會使用點字。
在英國，所有藥物的標籤上都規定必須同時包含點字。但目前，在絕大多數更為常用的場景中，比如食品包裝袋上，都沒有點字注釋，法律法規也沒有相關硬性要求。
相關產品一直在研發，但表現不盡如人意
無障礙是相對於「有障礙」的人士而言，也就是殘障群體。
比如視障人群，從盲人專用機時代開始，訊息無障礙技術服務始終圍繞著語音輔助這個核心功能發展，盲人透過觸摸實體按鍵，獲得語音回饋，進而指導進一步操作。
比如谷歌此前推出的Lookout，該軟體主要使用人工智慧技術，透過圖像辨識來辨識產品。這也意味著產品包裝本身不需要條碼或類似標記。
谷歌人工智慧部落格上的一篇文章稱，該軟體在手機資料庫中擁有大約200萬種「流行產品」，而且該資料庫會根據使用者所處的位置發生變化。
在之前的一項測試中，該軟體可以輕鬆辨識某美國辣醬品牌，以及泰國的類似產品。同時，系統還可以正確辨識來自英國超市的香料和罐頭，以及澳大利亞進口的臭豆腐。
但是，該軟體在新鮮農產品或形狀不規則的容器上的表現並不盡如人意，比如洋蔥、馬鈴薯、番茄醬管和麵粉袋。
在這種情況下，軟體會語音提示使用者翻轉到包裹背面重新辨識，但仍然有多個物品辨識失敗。
英國皇家國家盲人研究所（RNIB） 對此持保留態度。
該機構的Robin Spinks說：「食品標籤對任何有視力障礙的人來說都是具有挑戰性的，因為這些設計的初衷是引人注目，而不是易於閱讀。」
「理想情況下，我們希望在標籤的設計過程中看到可連結性，以便殘障人士更容易導航。」
在這方面，我們可能對蘋果手機更加熟悉。
在蘋果手機的「設置–一般–輔助功能」裡，可以打開VoiceOver服務，開啟後手機的互動手勢將會發生變化。
以打開APP為例，正常操作是直接單次點擊APP的圖標，但在該模式下，為防止盲人誤觸操作，單點桌面APP的圖示只會朗讀該APP的名稱，盲人透過語音回饋，在逐個摸到需要打開的APP時，用雙點選螢幕的方式打開該APP。
正如RNIB戰略可使用性負責人Marc Powell所說，NaviLens是「遊戲規則的改變者」，「這樣的設計第一次為盲人和視弱者提供訊息的連接入口，讓他們能與視力正常的使用者一樣自由獨立地進行選擇」。
科技的進步是很重要的一方面，但更重要的是，掌握技術的設計者們怀揣著怎樣的初衷進行設計。
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