遊戲，曾經讓無數家長非常擔心，但當年這些網路成癮少年們長大之後，紛紛開始為遊戲正名。像是這篇論文，標題就清晰地表明結論：電子遊戲有益於治療焦慮和憂鬱。
而這群來自利墨瑞克大學的碩博士生閱讀了128篇相關論文後，還總結了一份遊戲對心理健康問題作用的具體名單：
這位多倫多大學的心理學博士，則從認知、動機、情緒、社會四個心理學角度為遊戲點讚。
甚至FDA（美國食品藥品監督管理局）在去年還批准了一款電子遊戲作為處方藥。
所以電子遊戲真的有益身心健康？
遊戲影響大腦認知
先來看看法國認知神經科學家和心理學教授Daphne Bavelier的透過功能磁共振成像來檢測大腦模式的實驗。
在實驗中，她觀察到遊戲玩家用於控制注意力分配的機制（如前額-頂葉網路）的活躍度要低於非遊戲玩家。
Bavelier認為這說明遊戲玩家能夠過濾掉無關資訊，進而更有效地分配他們的注意力資源。
而美國教育家Marc Prensky則提出，接觸電子遊戲（尤其是開放式遊戲）的青少年兒童是以一種全新模式成長起來的「數位原住民」。
他認為這一類青少年並非像傳統的教育方式那樣，接受明確的線性指導（例如閱讀手冊）成長。而是透過遊戲中的試驗和錯誤，迴圈地收集證據，最終以實驗來解決問題。
《自然評論》神經科學雜誌中有這樣的評價：
電子遊戲是一種在高度激勵的行為背景下提供的受控訓練方案。
認知神經科學家Daphne Bavelier也推測，在認知持久性地表現出某種變化趨勢時，大腦的功能性神經確實可能因此發生重塑。
當然，由於絕大多數電子遊戲都是各種遊戲機制互相交織，這就導致很難單獨控制某一個變數（如視覺刺激、喚醒誘導、遊戲性）來做測試。
因此，電子遊戲到底對大腦認知有多大程度的影響，目前還沒有神經科學領域的定論。
那麼從教育學角度來看呢？
培養積極的動機和情緒
教育學中有一種叫做智力實體理論（entity theory of intelligence）的學說。 這一學說認為智力是可塑的，並能夠透過培養而遞增。
而遊戲就常常通過積分、硬幣、裝備等物品為玩家的具體努力作出及時的回饋和激勵，這就被一些教育學家認為是智力遞增的理想訓練場。
短期內頻繁的獎勵和承諾會使玩家保持一種高漲的積極情緒，而在遊戲內高度的掌控感還能給玩家帶來更高的自尊心和榮譽感。 即使是失敗後，很多玩家也會抱有比應對現實困難更加積極的「再來一次」的心態。這種帶有積極情緒的動機風格如果持久地發展下去，就有可能被推廣到學習或工作環境中。
當然，取決於遊戲類型和個體差異，也並非一定能形成「健康的動機」。
已經可以作為「處方藥」使用
說了這麼多好處，電子遊戲難道能治病？是的，還真的可以。
例如去年美國FDA批准的這款叫做《EndeavorRx》的遊戲，就主要用來治療兒童注意力不足過動症（ADHD）。
這款「藥物」是在857位患者身上進行了連續4週、每週5天的臨床雙盲測試，證明其確實「對兒童過動症有顯著改善效果」之後，才投入使用的。
適度最重要
數位藥品的投入使用，再加上多篇論文的發表，「電子遊戲能夠有效緩解心理疾病」引發了極為廣泛的討論：
但遺憾的是，即使是開頭說到的那篇集128篇相關研究於一身的論文，也只是一種對現有相關論文的綜述，並沒有提出突破性的觀點。
因此就有人明確反對：在大學作業沒寫完時，玩遊戲確實是一個很好的轉移注意力的方法，但那僅僅是30分鐘以內。
壓力、焦慮、毫無價值和這不夠好總是和遊戲聯繫在一起，我再也沒有像以前那樣享受過遊戲，這絕對是一把雙面刃。
但如果你因為有大量的工作要做而感到壓力，那麼這種時候玩遊戲本來就是一種拖延方式吧。
馬上就有人這樣反駁。雖然這位發言者也並不認為遊戲真能幫到心理健康問題，只能「暫時地分散注意力」。
當然，遊戲玩家的現身說法也不缺：沉迷《魔獸世界》使我擺脫了驚恐症的漩渦，遊戲真的改變了我的生活！
而電子遊戲到底能不能從積極層面重塑大腦神經，或對心理健康的治愈作用到底有多大，目前學術界也並沒有權威定論。
所以最後還是由這句萬能的話來結束：
不管做什麼，適度都是最重要的。
資料來源：
- Gaming Your Mental Health: A Narrative Review on Mitigating Symptoms of Depression and Anxiety Using Commercial Video Games
- The Benefits of Playing Video Games
- Neural bases of selective attention in action video game players
- GameFlow: a model for evaluating player enjoyment in games
- First video game to treat disease gains FDA okay
- https://www.reddit.com/r/science/comments/o1wago/researchers_focused_on_mental_health_benefits/