2021年又是神秘現象層出不窮的一年，比如在瑞士上空發現的「甜甜圈形UFO」、加拿大上空雲層中忽然消失的神秘綠光、突然墜入海中的碟狀不明物體……
不僅如此，這些神秘現象還都找到了答案，比如五角大樓針對UFO發佈的報告、關於宜居系外行星的新線索、以及離太陽最近的恒星發出的所謂「外星訊號」等等。總結一下，我們在2021年主要瞭解到了以下九點外星人相關資訊。
1、UFO真的存在嗎？
今年六月，五角大樓發佈了一份公眾期盼已久的報告，詳細描述了2004至2021年間的144次「UFO遭遇事件」。該報告意在對「無法辨識的空中現象（UAP）造成的威脅」進行評估，並正式確認了幾起UFO目擊事件。一方面，這份9頁的評估報告證實了「大多數UAP報告中的確涉及了實際物體」，包括鳥、氣球、外國情報設備、以及高度機密的美國政府專案等等。但如果有人希望五角大樓承認外星智慧生命的存在，那怕是要大失所望了，因為這份報告並未將144起目擊事件中的任何一起與外星活動關聯起來。
2、黑洞可能是外星人的「發電站」
雖然外星人愛好者花了大量時間搜索太陽系之外的宜居行星，但今年七月發表在《皇家天文學會月報》上的一項研究指出，科學家不該對自然界中最極端的天體——黑洞視而不見。由於黑洞輻射出的能量最高可達太陽這樣的恒星的10萬倍，對需要能量的外星文明將是個巨大的誘惑。要實現這一點，外星人可以利用一種名為「戴森球」的高科技結構，從黑洞事件視界周圍旋轉的白熱化物質中偷取能量，再將這些能量輻射到太空中。這些重新輻射出的能量波長具有非常獨特的特徵，可以被地球上的天文學家探測到。研究人員目前正在開發相關演算法，準備在已有的望遠鏡資料中搜索這些特徵。
3、外星人所在行星也許與地球截然不同
在搜索外星生命時，我們一般都會從類地行星開始找起。但今年八月發表在《天體物理學期刊》上的一項研究指出，還有另一類外星世界也可能存在生命。這類行星又叫「氫海」行星，體積最大可達地球的2.5倍，在富含氫氣的大氣下方，分佈著巨大的液態水海洋。這裡很可能是類似地球上「極端微生物」的家園。這種行星不僅在銀河系中十分常見，並且極其豐富多樣，有些距宿主恒星很近、有些則很遠，這兩種行星的波濤下都可能生活著無比頑強的生命，或將為外星人的探索打開一扇新的大門。
4、土星衛星之一仍有可能擁有生命
今年六月發表的一項研究指出，土星第六大衛星土衛二釋放的甲烷表明，其地下海洋中或有存在生命的跡象。2005年，NASA的卡西尼-惠更斯號土星探測器在土衛二南極附近發現，有水冰顆粒以「間歇泉」的形式不斷噴入太空中。科學家認為，這些物質來自土衛二冰層下方巨大的液態水海洋。該探測器不僅發現了水，還找到了其它物質，比如二氫化合物、以及甲烷等各類含碳有機化合物。
在此次新研究中，研究人員建立了一系列模型，想弄清這些化合物是否為微生物「吞食」二氫化合物、同時生成甲烷的證據。該團隊發現，土衛二的間歇泉現象也許的確與可釋放甲烷的微生物有關，說明在這顆冰雪覆蓋的衛星上，我們還不能完全排除生命存在的可能性。
5、科學家也許忽略了太陽系中的「外星垃圾」
哈佛大學天體物理學家阿維‧勒布今年一月出版的新書《外星人：地球之外智慧生命的首個跡象》中指出，2017年從太陽系中疾衝而過的古怪天體「斥候星」幾乎可以確定是一塊外星技術留下的碎片。勒布在書中表示，這個物體的形狀狹長，不同於任何已知彗星，並且亮度極高，還在加速遠離太陽，說明「斥候星並非天然物體，而是外星技術的碎片，也許是在無意中撞進太陽系的」。
「它可能是個浮標，可能是某種通訊工具……可能是其它智慧生物技術失靈後產生的垃圾。」勒布在書中寫道，「這些都是對斥候星之謎可能的解釋。因為在地球上，人類已經在做這些事情了，只不過規模小得多而已。」（不過，大多數研究過該物體的天文學家都更傾向於將其解釋為自然天體，認為它可能只是一顆古怪的彗星而已。）
6、可能有上千個外星世界親眼目睹了人類的成長
人類尋找外星文明的努力從上世紀方才開始，但也許早在數千年前，就已經有超過1700個外星文明對我們展開觀察了。今年六月發表在《自然》上的一項研究指出，在過去5000年間，附近有1715個行星系擁有觀察地球的絕佳視角，並且其中超過1400個至今仍可清晰地看到我們。
這些恒星都坐落在地球周邊300光年範圍內，其中75個距我們不到100光年。該研究主要作者、康乃爾大學卡‧薩根研究所主任、天文學副教授麗莎‧卡特尼格指出，考慮到人類向外發射射電訊號已有100年左右的時間，這75個行星系「一定都已經接收到了我們的射電訊號。」但這些行星系中是否有外星文明願意與我們聯絡就是另一回事了。
7、不存在聯絡外星人的所謂「最佳方法」
如果有外星人在相對較近的範圍內觀察我們，什麼才是讓其知曉我們所在地的最佳方法呢？研究人員發現，沒有一種方法是完美無缺的。一方面，射電波看似很適合用來和外星生命建立交流，因為射電訊號頻率介於1420至1720兆赫之間，該頻段的宇宙背景雜音相對較少。
但另一方面，射電波在傳播過程中會不斷變寬，意味著我們發送的資訊離地球越遠、被「稀釋」得就越厲害。雷射就不存在這樣的問題。但雷射訊號又需要極高的精度，除非我們針對外星文明所在的行星系定向發射，否則很難被任何外星觀察者接收到。這兩種方法都各有優勢，但都談不上完美。
8、人類自己的技術或許會造成干擾
2019年4月29日，天文學家探測到了一束向地球發來的訊號，似乎來自距太陽最近、且可能擁有宜居行星的比鄰星。由於該訊號處於射電波的窄頻帶，人造飛行器或衛星極少會產生這樣的頻率，研究人員便將其解讀成了外星技術可能存在的跡象。但該訊號自此之後再未重新出現過。今年十月發表在《自然天文學》上的一項研究做出了解釋：該訊號其實來自探測到它的望遠鏡附近的一台故障的電腦或手機設備。
在此次研究中，研究人員重新分析了2019年接收到的資料，結果發現有幾段「相似」的訊號中都缺少了所謂「外星人傳輸訊號」的關鍵成分。整體來說，這些訊號所處的頻段「與數位電子元件中常用的時鐘振盪器頻率一致」。換句話說，這條所謂的「外星人資訊」似乎只是一台出故障的電腦而已。不過，對該訊號的研究和辨識仍幫助科學家積累了從地球噪音中拆分出真正深空訊號的寶貴經驗。
9、被外星人「綁架」也許只是清醒夢而已
今年七月的一項研究指出，所謂的「外星人綁架事件」或許可以用清醒夢來解釋，即人們在半睡半醒的狀態下、可以對夢境進行操縱的現象。早在19世紀，便有人聲稱自己被外星人綁架過了。「綁架」發生時的情境聽上去往往如同夢境一般，且經歷者自稱當時感到恐懼不已、無法動彈。而特定的做夢狀態也會產生這種感覺，因此研究人員猜想，夢境實驗是否可以為這類經歷提供一些線索。
在科學家提示下，152位會做清醒夢的受試者刻意讓自己夢到與外星人或UFO相遇的情景，結果許多受試者的夢境都與之前對外星人綁架事件的描述頗為相似。在認為自己的夢境「栩栩如生」的人中，有24%的人還經歷了睡眠癱瘓和極度恐懼。而這樣的情緒常常出現在「外星人綁架」的報導中。該研究作者指出，儘管自稱被外星人綁架過的人都認為自己的經歷是真實的，但他們與外星人相會的經歷也許僅僅是場清醒夢而已。
- 資料來源：cnBeta