這幾個月來，相信大家都經受了來自「元宇宙」的狂轟濫炸，但其實最近在矽谷科技圈和投資圈裡炒得最熱門的，還不是元宇宙，而是另一個與之相關的科技概念。這個概念，就是當前科技圈大咖們最關注、爭議最大的Web 3，第三代網際網路。
因為它，紅杉、A16Z等頂級風投紛紛重金押注，甚至要重組架構「革自己的命」；也因為它，馬斯克、傑克·多西這些頂流大咖跟風投們針鋒相對，在矽谷快要吵翻了天。關於它的一條介紹，在網路上動輒就有幾十萬的瀏覽量刷爆朋友圈；關於它的消息，每天都在紐約時報、彭博社等海外媒體的頭版上動態更新，所到之處都充滿了討論和爭議。
有人說，它的到來，將徹底改變當前的經濟社會的運行方式，打開一個全新的數位經濟時代。
那麼，到底什麼是Web 3？它與元宇宙之間有什麼區別和聯繫，又將對未來產生什麼樣的影響？此次，我們嘗試做一個盤點。
Web 3：開啟一個「由你主宰」的網際網路新時代
在談論什麼是Web 3 之前，我們需要簡單回溯一下Web 1.0和Web 2.0的概念和內涵，才能更好地理解Web 3 為什麼會誕生以及它所想要解決的問題。
Web 1：「唯讀」的資訊展示平台
Web這個概念最早誕生於1989 年歐洲粒子物理研究所的一項研究中。當時，為了方便全球的研究人員能在不同電腦之間共用和更新資訊，英國科學家Tim Berners-Lee提交了一項關於「在全球範圍內建立超媒體資訊檢索系統」的提案，並將這個系統命名為World Wide Web（全球資訊網）。其設想是，網際網路上的資源可以在一個網頁裡比較直觀的表示出來，而這些資源可以在網頁上相互連結。
1991年8月6日，Berners-Lee發布了世界上第一個網頁，這也是全球資訊網第一次作為網際網路上一項公開可用服務出現。時至今日，你仍然可以點開查看這個網頁，它解釋了什麼是全球資訊網以及連結了如何使用網頁瀏覽器等資訊。雖然如今這個網頁看上去非常簡陋，但正是它掀開了網際網路時代的帷幕，宣告了Web 1.0時代的到來。
從全球資訊網的發明背景和定義中我們可以看出，當時的Web是為了資訊共用和交換而設計的，全球資訊網就像是一個資訊展示的平台，旨在成為人們瞭解更廣闊世界的視窗。
從1991年到2004年間，在全球資訊網上流轉的資訊逐漸從文字變成了圖片再變成了影片，資訊門戶時代洶湧而至。Netscape、Yahoo...等一大批瀏覽器和資訊入口網站在全球如雨後春筍般湧現。雖然這些網站徹底改變了人們瞭解資訊的方式，但這些資訊是靜態的、唯讀的，使用者只能是觀眾，並無法參與其中。
於是很快，一場網際網路互動時代的變革到來。
Web 2: 「互動」的內容生產網路
Web 2最早由資訊架構諮詢師達西·迪努奇（Darcy DiNucci）在1999年撰寫的文章《Fragmented Future》中首次創造，在這篇文章中她提出：「我們現在所知道的 Web 基本上是以靜態形式被載入到瀏覽器視窗中，但這只是未來 Web 的雛形。未來的網路不再只是滿螢幕的文本，而是一種會產生即時互動的傳輸機制。」
這個概念從提出到被大眾廣泛知曉經過了近5年，直到2004年末，O'Reilly Media Web 2.0會議在舊金山召開，O'Reilly媒體的創始人Tim O'Reilly才正式將Web 2.0帶進了大眾視線，並進一步闡釋和豐富了Web 2的定義和內涵。他表示，Web 2.0是一種新的網際網路方式，其模式將更以使用者為中心，將允許使用者作為內容的創建者，並透過社群媒體進行互動和協作。
他曾以Netscape和Google為例，闡釋了Web 1和Web 2 的差異。誕生於1994年的Netscape公司曾是世界上最大的瀏覽器，其商業模式是將網頁上的廣告位賣給公司，再透過點閱率或是上架時間長短來收取費用，是一個依賴於使用者的資訊展示平台。而Google的出現改變了這種由廣告商尋找消費者的模式，透過以資料驅動的搜尋引擎，讓使用者能夠透過自主輸入查詢資訊再在此基礎上提供更精准的廣告服務，同時解決了廣告視窗對使用者所造成的負面體驗。
在這個例子中，同為消費者，使用Netscape瀏覽器中使用者是被動的，而在Google中是主動的，這就是一代和二代的核心差別所在。也就是說，在Web 2時代，使用者不僅能瀏覽資訊，還能夠主動參與到資訊的傳遞與交換之中。
如今，我們所熟知的大部分科技公司都是Web 2.0時代的產物。包括以Google為代表的搜尋引擎，以Facebook、Twitter為代表的社群網站，以YouTube、Tiktok為代表的影片社群，以維基百科為代表的知識社群等等。在使用者創造內容的模式下，網際網路規模開始急速膨脹，網路開始成為了人們生活必不可少的部分。而時至今日，我們其實還仍然處於Web 2.0的時代中。
那麼，既然網際網路互動時代發展得如此蓬勃，為什麼近兩年來Web 3.0開始被反復提及並且越來越熱門？
Web 3:「去中心」的個性化環境
在解釋這個問題之前，我們需要再回到1989年Tim Berners-Lee創造Web的初衷。全球資訊網的的誕生是為了解決當時各國研究者們的資訊傳遞問題，當一個網站的資訊不在了，大家依然能在網路上找到這些資訊並免費使用。因此，初代Web具有兩個顯著的特點：第一，並不依賴於一個中心組織；第二，並不是為了獲利而設計。
但在Web 2時代，網際網路的發展已經偏離了最初的設計軌道。隨著使用者從資訊的接收者變成了參與者，使用者在網路上的數位行為也被一一記錄了下來，並且以資料形式由各個公司掌握。比如Google記錄你的搜尋痕跡，Facebook、Twitter記錄你的人際關係和互動，Amazon記錄你的購買記錄等等。這些科技型巨頭透過大量的資料來獲取利益，演算法掌控了你的世界。
而最重要的是，你的這些個人資料並不屬於你自己，而是以各個公司為中心成為了它們的獲利工具。舉個例子，如果Facebook有一天倒閉了，關停了你的社群帳號，那你過去發的所有動態、建立的所有關係也會隨著Facebook的消失而消失，你的資訊本質上並不屬於你。
這些巨頭透過吞噬了巨量的個人資料賺取了巨額財富，同時也出現了許多使用者隱私洩露、資料被濫用的情況，比如此前轟動一時的棱鏡門、Facebook的劍橋分析事件等，驅使人們開始更多的關注自己的資料安全問題。因此我們也看到，近幾年來科技巨頭們面臨了越來越密集和嚴厲的資料隱私和反壟斷指控和調查，關於將資料控制權歸還給使用者，讓網際網路回歸初心的呼聲也越來越高。
2014年，以太坊聯合創始人Gavin Wood在自己的一篇部落格《Insights into a Modern World》中首次明確提出了Web 3.0這個概念，提出了一種全新的網際網路運行模式：資訊將由使用者自己發布、保管、不可追溯且永遠不會洩露，使用者的任何行為將不需要任何中間機構來説明傳遞。
那麼，這是不是意味著類似Google、Facebook這樣的網站和服務就不存在了呢？其實也並非如此。從使用者的角度看，Web3.0和Web2.0的使用體驗並不會有太大改變，各種應用程式仍然會存在，只是後端的運行方式會發生革命性的變革。使用者不再需要在不同中心化平台創建多重身份，而是有一個去中心化的通用數位身份體系。未來使用者將擁有自己的「金鑰記憶體」， 過去由這些服務站點掌握的資料將透過分散式應用技術由使用者自己掌握。
什麼意思呢？比如你在Facebook上的登陸時間、搜尋記錄、發的照片和動態不再由Meta公司記錄和保管，你自己的瀏覽器就是你個人的資料庫，你想什麼時候把這些資訊從Facebook轉移到其他平台都可以。再比如，如果需要在網上付款轉帳，你可以透過使用的瀏覽器直接就證明自己身份，而不必再像現在一樣輸入帳號資訊和尋求協力廠商驗證等等。
簡而言之，Web 3將是一個不會依賴任何中心組織、完全由使用者掌控的時代。它的到來將徹底打破現在科技巨頭的壟斷，改寫當前數位經濟的運行方式，並引發大量自下而上的創新。
雖然2014年Web 3就被提出，但因為缺乏一個非常具體且被大眾熟知的應用場景，一直都處於一個不慍不火的狀態。但今年，隨著數位貨幣、NFT、元宇宙等全面爆發，越來越多的人開始參與到去中心化、虛擬身份、加密貨幣的討論之中，也順勢點燃了科技界和投資界對於Web 3的熱情。以A16Z為代表的風投開始跑步入場，從解構 Web 3概念到提前佈局相關公司再到遊說管理部門調整政策，大有一種Web 3大勢將至的感覺。
關於從Web1.-Web 3的變遷和概念特點，也為大家總結整理了一個表格。
Web 3和元宇宙之間的關係
如今，Web 3這個詞也常常跟年度爆款概念元宇宙一起出現。那麼，二者之間又是什麼關係呢？
首先，元宇宙作為「宇宙」這樣的宏大的概念，它並不是指代一種技術、一個產業，而是一個龐大的社會經濟系統。也正是因為它所涉及領域如此廣泛，所以現在似乎什麼項目都可以跟它沾上邊。但實際上，可以說當前90%以上的元宇宙項目都脫離了元宇宙的本質，僅僅停留在概念炒作的階段。
元宇宙的形態究竟應該是什麼樣的？Epic Games的CEO Tim Sweeney 曾說過，「元宇宙將是一種前所未有的大規模參與式媒介，所有使用者都可以參與、創造、分享並從中獲利。」元宇宙並不等同於虛擬空間、虛擬遊戲、虛擬平台，它不會只由一家公司控制，使用者的數位化身可以自由地在不同平台之間穿梭，每個人將擁有自己的通用身份、通用錢包。
比如，我們可以用數位化身在Amazon的虛擬商店裡買衣服，然後再穿著這身衣服去迪士尼的虛擬樂園裡買票遊玩，再把遊玩記錄傳送到虛擬社群媒體上。在這個過程中，我們不需要去每個平台上註冊不同的帳號，不需要用不同的結算方式，不需要任何協力廠商驗證，所有的資料都記錄在我同一個數位身份的帳號之中，它可以跨平台存在。是不是聽起來有點熟悉？是的，這就是我們前文提到的Web 3的概念。
所以，元宇宙的本質就是一個不間斷運行的、去中心化的虛擬社會系統，它的理念跟Web 3一脈相承，而Web 3就是元宇宙持續運行的基石。
要想真正實現實現元宇宙，需要遵循這樣一個邏輯關係：先有分散式資料庫、加密技術、邊緣運算等底層技術的成熟，才有Web 3時代的到來，再在此基礎上結合VR/AR等硬體設備和與之相適應的政策管理環境，環環相扣、層層遞進，才會最終形成理想狀態下的元宇宙。
關於Web 3的爭議
當我們看從Web 1到Web 3的變遷時，會發現這其實是一個使用者訴求升級的過程：在解決了資訊傳遞的溫飽問題之後，使用者對於自己的網際網路權力的要求也開始逐漸變化。但需要注意的是，並不是各階段的Web概念催生了不同時期的公司，而是網際網路在發展進程中所產生的這些不同形態，才讓人們開始嘗試用這種階段劃分來總結和闡述技術轉變的趨勢。
所以，所謂的Web 2、Web 3並不是一個經過緊密論證的技術標準，關於Web 3的定義也一直在爭論之中。
如今關於Web 3，在科技界和投資界中就出現了旗幟鮮明的兩個派別：一派是以A16Z為代表的All in Web 3投資大軍，認為Web 3時代已經在拐角處；一派是以Twitter創始人傑克·多西、馬斯克為代表的「反Web 3投機」派別，他們認為Web 3 技術還需要更長時間的摸索，當前鼓吹的Web 3都是圈錢和炒作。最近，兩派也因為此事吵得不可開交。
Jack Dorsy和馬斯克質疑Web 3也是有據可依的，因為網際網路在朝著Web 3前進的道路上還面臨著巨大的挑戰，而這些問題目前看來都是短時間內是難以解決的。
第一，技術實現的成本高、難度大。我們知道，Web 3概念的核心就是讓使用者擁有掌控自己資料的權利，這就意味著分散式應用技術要非常成熟。而實際上，分散式應用所需要的點對點技術早再幾十年前就存在了，之所以沒有走上主流就是因為資料儲存和處理問題無法解決。一方面巨量的資料儲存和處理需要巨額的成本，這樣的成本無法分攤到個人；另一方面在當前技術水準下去中心化網路處理任務的效率十分低下，比如目前比特幣區塊鏈每秒只能處理3-7筆交易，而Visa的交易處理系統每秒就能處理數萬筆交易。試想一下，如果我們現在想用區塊鏈網路付款買一杯可樂，這筆交易可能要一個小時才能完成，你能接受嗎？
第二，目前很多區塊鏈專案本身也不是完全的去中心化。區塊鏈的基礎是達成所有參與者共識的共識機制，而這個機制必須是唯一的、得到普遍信任的。因此，區塊鏈的去中心化，只是去機構中心，而不是去信任中心。目前根據去中心化的程度，區塊鏈有公有鏈、聯盟鏈、私有鏈三種類型，其中除了公鏈之外，聯盟鏈是多中心的，私有鏈是有中心的。也就是說，如果要實現Web 3「人人都是中心」的理想狀態，如何搭建一個被所有使用者都接受的共識機制是首先要解決的問題。
第三，管理問題道阻且長。Web3所提出的去中心化設想，在本質上就對管理提出了很高的要求。這也是為什麼祖克伯在多年前所提出的要建立Libra數位貨幣聯盟時會遭遇到極強的阻力，並且最後不了了之。因此，如何建立一套與Web 3時代相適應的運行規則，各方要扮演什麼樣的角色，還需要長時間討論和摸索。
綜上，Web 3想讓網際網路回歸初心的理想是豐滿的，但同時所面臨的技術和現實難題也是骨感的。未來幾年，我們可能並不會看到像風投們鼓吹的那樣Web 3時代洶湧而至，基於Web 3的社群網路和企業可能在未來幾年內會發展壯大，但也無法完全取代Google、Meta、Amazon這些公司在人們日常生活中所扮演的角色。
那麼，Web 3時代何時會到來，網際網路究竟會往何處發展？馬斯克曾在轉發比爾蓋茲1995年談論網際網路的影片時發問，「考慮到當下幾乎不可想像的性質，未來會是什麼樣子?」 接著，他贊同了一個網友的回答——「The good way to predict the future is to build it。」
最後，整理了幾篇來自風投、科技大咖們關於Web 3的觀點材料，對Web 3感興趣的人可以自行查看：
- A16Z：The Web 3 Landscape
- Gavin Wood：Why We Need Web 3.0
- Tim O’Reilly: Why it’s too early to get excited about Web3
- 本文授權轉載自星球日報