元宇宙不是光靠 Facebook 或其他什麼人的慷慨演說就能創造出來的。在我們大家有一天可以探索元宇宙之前，首先得有什麼人——或者應該說是很多人共同努力——去建設它才行。為了在全球範圍內真正開始元宇宙的規模化建設工作，我們將需要整合運用正確的設備、標準和網路技術——但所有這些條件都還沒有完全準備就緒。
我們將透過多種類型的設備進入元宇宙的時代，這些設備會有各種各樣的接入和連接方法以及多樣化的形式——從完全沉浸式的頭戴顯示器 VR 設備到可以整天佩戴的時尚智慧型眼鏡都可以成為元宇宙的入口。雖然設備製造商將充分利用各種設備使用者介面的優勢來爭奪市場份額和使用者注意力，但這些設備所連接的虛擬世界依舊需要有許多共用和標準化的方法，來幫助使用者充分探索元宇宙的體驗。
事實上，目前行業並沒有這樣一套完整的標準和標準化方法，這方面的缺口仍待補足。這一領域的一個簡單例子是與空間映射和本地同步相關的問題。要創造出可以構成元宇宙的物理和數位擴增實境的混合體，空間映射和本地同步是必須要解決的挑戰。但在今天，各大設備製造商和平台在這一領域都有自己的專有資料，完全沒法達成一個標準和共識。
元宇宙的虛擬和擴增實境世界將使用空間映射技術來創建——所謂空間映射是指，設備透過感測器獲取周圍空間的資料，並結合這些資料構建一個3D算繪的空間。這樣做所需的運算演算法可以在設備上執行，也可以在網路中運作，或者更有可能是兩者的結合。
在這種元宇宙體驗中，延遲是至關重要的指標。因為當你在實體空間中移動時，展現給你的虛擬空間需要即時重新算繪。現實世界的物體表面會被虛擬的顏色、紋理和圖像所覆蓋。因此邊緣運算成為了提供元宇宙體驗的關鍵環節，因為在虛擬實境應用中，除非算繪延遲低於 20 毫秒，否則許多使用者都會感到噁心難受。業界試圖透過時間扭曲方法解決這個問題，但更低的連接延遲會帶來更好的體驗品質（QoE）。此外，在擴增實境環境中，當使用者追蹤現實世界的物體或與之互動時，較高的網路和處理延遲會帶來糟糕的 QoE。
而且，為了讓元宇宙獨立於設備和平台，目前業內零散的專有映射解決方案將需要合併成公認的標準共識。OpenXR 社群正試圖透過一系列開放的 API 來解決這個問題，3GPP 正在制定無線電和網路最佳化的相關標準，而 MPEG 則在研究一系列壓縮技術，包括空間聲音、觸覺和更高效的視頻編解碼標準。
但是，無論是針對所有 XR 資料流程、視訊、音訊、觸覺和點雲端處理的上行和下行傳輸最佳化，還是專門的網路切片方法，都需要對支撐空間映射資料的流程進行標準化，才能讓元宇宙成為一種大眾化的通行體驗，而不是碎片化、與廠商綁定的體驗。
這些設備也需要發展很長時間才能走向大眾，尤其是那種可穿戴的、時尚的 AR 眼鏡更需要克服眾多挑戰。
擴增實境版本的元宇宙需要創建現實世界的一個數位表現，並在其上疊加紋理，可能還會插入一些虛擬物體，或者為現實世界的物體創造不同的外觀。你可以把一個真實的城市變成一個看起來像中世紀的城市，或者你可以把紐約變成蝙蝠俠電影裡的高譚市——映入你眼中的依舊是真實的建築，你看到的還是真實的人，但這些建築、物體和行人都會覆蓋不一樣的外觀。另一個版本的元宇宙則可能完全是虛擬的，需要使用完全沉浸式的 VR 頭盔來連接進入。不同類型元宇宙的具體形態很可能取決於使用者使用的設備或平台，但它們都需要網路技術的新一代標準和進化來提供這些使用者體驗。
當然，其中一些體驗可以透過 5G 技術來實現——5G 網路的頻寬、可靠性和延遲都能達到很高的水準。但今天 5G 網路尚未普及，距離廣泛應用還有一段距離。Facebook 可能會發佈一些 AR 眼鏡，並稱其為元宇宙；但隨後蘋果也可以發佈自己的酷炫設備，也把它們叫做元宇宙。兩家公司都可能開發出適合自己的商業模式，但它們也都需要提供網路連接的（主要是行動）網路電信商提供足夠的支援。
此外，Facebook 的商業模式可能是基於平台的，依靠廣告來獲利，而蘋果的商業模式幾乎可以肯定是基於「酷炫」的設備和使用者介面來贏得使用者和利潤。但一個簡單的事實是，除非設備之間能夠相互交流和互動，除非所有這些算繪出來的世界都使用相同的標準和資料共用技術，除非網路能夠以可負擔和可持續的價格提供充足的容量、連接頻寬和低延遲水準，否則元宇宙的發展肯定會停滯不前——或者說無法儘快實現其全部潛力。
沒有一家公司能掌控整個網際網路；沒有一家公司能掌控整個網際網路上的商業市場；沒有一家公司能壟斷對網際網路的連接入口；沒有一家公司主導整個行業的使用者介面設計；沒有一家公司能佔據全部創新機遇，也沒有一家公司能主宰它所釋放出的思想。是的，有些公司的確是網際網路巨頭——但網際網路也是數以百萬計的小型成功企業和富有探索精神的人們的家園。元宇宙必須遵循同樣的規律，才能為全球無數潛在的賦能者和使用者帶來最大的成就。
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