根據英國《金融時報》的報導，80年代中期是日本大型遊樂場的全盛時期，全國約有4.4萬家大型遊樂場。時至今日，日本的娛樂機器工業協會指出，全國登記有案的大型遊樂場有4856家，若把沒登記的業者一併算進去，應該可以衝到9000家，平均每家有15台的大台主機。
雖然大型遊樂場的數量不比從前，大家仍對這塊產業深具信心。業者努力經營遊樂場，遊戲開發商持續推出新的機台（如《Dissidia Final Fantasy》與《艦隊Collection》），玩家也樂於捧場，把一枚又一枚的角子塞進投幣孔，整個大環境顯得欣欣向榮。
▲《艦隊Collection》的機台，你想玩一場嗎？
日本的大型遊樂場可以保持吸引力，其主因在於「遊戲開發商＝大型遊樂場業者」。開發商除了開發遊戲，也經營大型遊樂場，如Taito的Taito Station、Namco的Namcoland、Sega的Club Sega，以及Capcom的Plaza Capcom。開發商將新機台接連送進遊樂場內，吸引玩家進場消費。整合式的產業結構讓大型遊樂場屹立不搖，這一點全世界只有日本辦得到。
大型遊樂場一直是日本遊戲文化的要角。許多開發商從大型遊樂場起家，即使現在已經將營運重心移往手機與家用主機，他們對大型遊樂場仍舊保有當初的堅持。反觀歐美開發商習慣專心經銷遊戲，和大型遊樂場的連結十分薄弱。大型遊樂場業者（如Midway）得不到開發商支援而接連倒閉，使得大型遊樂場產業更加式微。
▲Taito Station有許多夾娃娃機等你來挑戰。
日本的大型遊樂場經常坐落於大城市內，地鐵站附近的區域是他們的最愛。旅客利用通勤的機會走訪大型遊樂場，玩幾場喜歡的遊戲，然後帶著暢快的心情離去。學生放學後造訪大型遊樂場，就和社會人下班後造訪居酒屋一樣，是一件理所當然的事。
不只是地鐵站而已，商店街、百貨公司，甚至是郊區，都可以發現大型遊樂場的蹤跡。郊區的大型遊樂場不因為地點偏僻而馬虎，業者利用郊區地租便宜的優勢，建造一座座的大型遊樂場；同時與交通業者或單車業者合作，方便玩家前來遊玩。
▲新宿的Club Sega在當地頗具人氣。
在許多國家（像是台灣）的印象中，大型遊樂場是治安的死角，不良的場所，日本則是正好相反。業者總是將遊樂場弄得明亮寬敞，將治安與環境維持在最佳狀況，達到家長可以安心帶孩子來玩的程度。能夠把遊樂場變成闔家歡樂的場所，日本的確不簡單。
業者煞費心思地經營大型遊樂場，願意根據顧客族群調整經營方向。若發現父母經常攜家帶眷前來遊玩，業者就會設置適合合作，而且門檻極低的遊戲，如賽車、打鼓，或是室內小火車。若前來消費的盡是年輕族群，業者就會設置帶有挑戰性的遊戲，如格鬥遊戲或拳擊機。這種經營方式不僅滿足了玩家，還滿足了業者的錢包。
▲日本的遊樂場總是弄得窗明几淨，感覺十分舒適。
（後面還有：大型遊樂場的其它生存之道）
▲《電車でGO！！》三面大型電視加上仿電車駕駛座節流閥，超酷！
大型遊樂場業者努力滿足主流玩家，也願意服務非主流玩家。2010年的Kotaku報導指出，日本有越來越多長輩喜歡前往大型遊樂場娛樂。業者願意提供溫暖的毛毯，讓長輩舒適地進行遊戲。金融時報指出，東京的大型遊樂場Gulliver會降低某些機台的聲量，把長輩喜歡玩的機台的聲量調高，某些業者設置了較軟的坐椅給長輩使用，種種貼心服務正是大型遊樂場維持盛況的訣竅。
家用主機產業目前正處於全盛期，PS4 Pro與Xbox Slim皆具備高水準的演出，大台主機很難望其項背。大型遊樂場業者很清楚這一點，他們不打算與對方展開規格戰，而是專注於開發新的遊戲方式，讓玩家體驗大型遊樂場獨有的另類樂趣。
▲投角子，插入感應卡片，與全日本的玩家連線對戰《鐵拳7》。
夾娃娃機（UFO Catcher）就是標準的遊樂場專屬體驗。將角子塞進投幣孔，把機械夾子移到目標上方，抓準時機放下夾子，希望能夠抓到心儀的獎品。遊樂場業者經常與其他廠商合作，在機器內放置限定獎品，吸引玩家前來試試手氣。假如玩家花一堆錢卻夾不到獎品，部分貼心的業者就會主動取出獎品送給玩家，令玩家備感窩心。
另一種遊樂場專屬體驗是卡片機制。進行這類遊戲之前，你得先弄到一張感應卡片，機台會根據卡片識別你的身分，利用網路與資料庫連線，讓你在任何地方都可以繼承先前的遊戲紀錄。在卡片機制的推波助瀾下，玩家很樂意跑到遊樂場大顯身手，享受眾人欽羨（或是忌妒）的目光。
▲夾娃娃機的究極挑戰：夾起泰迪熊布偶！
大台主機不斷地進化，帶動一波又一波的流行。打從60年代開始，日本的大型遊樂場就是數位娛樂文化的開路先鋒。遊戲開發商從大型遊樂場中發掘流行趨勢，推出玩家想玩的遊戲。早期的射擊與格鬥遊戲，中期的體感與音感遊戲，現在的卡片連線對戰遊戲，想玩到當下最夯的新遊戲，跑一趟大型遊樂場是最簡單的途徑。
在大環境不佳的陰影下，經營大型遊樂場一點都不輕鬆。日本的大型遊樂場業者沒有花時間抱怨，而是秉持著一貫的務實態度，努力發掘新靈感，以誠意贏得玩家讚賞，緩慢而確實地向前邁進。就算你不喜歡日本這個國家，也很難不佩服日本的經營之道。
▲會場的Showgirl正在試玩《Bombergirl》，轟！
今年一月，日本在千葉縣的幕張展覽館（幕張メッセ）舉辦了一場大台主機展（Amusement Expo），這個展覽館之前才舉辦過東京電玩展。Taito在會場中展示了電車GO系列的最新機台，一個仿電車駕駛座的電車遊戲，導入三面大型電視與駕駛用的節流閥，簡直是酷斃了。
隔壁的Konami不甘示弱，推出了女孩版的炸彈超人新作《Bombergirl》，玩家扮演可愛的炸彈女孩，將對手炸上雲端，轟！Koei Tecmo推出一台VR體驗艙，只要在艙內戴上VR眼鏡，拿起體感控制器，就可以體驗逼真的虛擬實境。從會場人潮炸裂的情況來看，日本的大型遊樂場就算再戰十年也不成問題。
▲Amusement Expo的遊客正在排隊試玩新機台。
看到這裡我們可以發現，日本的大型遊樂場之所以存活下來，務實的經營態度或許是最大的關鍵。業者與遊戲開發商保持密切合作，持續推出有趣的新機台，成功爭取到生存的機會。業者不因為短期的成功而鬆懈，反而更積極地觀察流行趨勢，提升遊樂場的服務品質，將大型遊樂場打造成全民的娛樂環境，獲得無數玩家，甚至是非玩家的肯定，其奮鬥過程著實令人讚賞。
日本的大型遊樂場能夠保持目前的盛況嗎？我不知道。我看不見未來，但是我可以看見業者的努力。既然他們這麼用心經營，短期之內應該不至於讓玩家失望才是，你說對吧？
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