為防止資料洩露，科技公司每年都會銷毀數以百萬計可重複使用的儲存裝置。然而專家們指出，這種做法特別浪費 —— 因為它們本來能夠被安全地擦除資料、然後重新投入使用。
英國《金融時報》報導稱，科技公司的標準程序，是每隔幾年就粉碎掉伺服器的硬碟，而不是將這些硬碟的資料抹除後重新利用。
這種兩難境地，仍在引發持續的觀念衝突。
報導指出，以亞馬遜、微軟、Google為代表的科技巨頭，每 4-5 年就會實施一輪儲存硬體升級。此外還有銀行、警察部門與政府機構，合計每年銷毀數以千萬計的「過時」儲存裝置。
主要原因是，即使「少量」的資料洩露，也會引發相當嚴重的法律後果 —— 輕則損害消費者的信任，重則被管理機關嚴厲處罰。
比如上月，美國證券交易委員會（SEC）就對摩根史坦利處以 3500 萬美元的罰款，只因該公司拍賣了數千台硬碟、存在洩露數百萬客戶資料的隱患。
儘管沒有跡象表明有任何客戶受到傷害，許多公司（尤其是雲端服務企業）都不想遭受類似的打擊。
即使一些團體認為「處理過時的硬體」是環保的，但實際情況可能恰恰相反。在電子垃圾這件事上，能源使用和回收的問題要複雜得多。
一方面，隨著企業升級到更節能的新硬體，理論上的碳足跡也會更低。然而與製造過程的碳排放相比，營運過程只佔全生命週期的小部分。
威斯康辛大學麥迪遜分校的研究人員指出，固態硬碟儲存器（SSD）的情況就是如此。此外哈佛研究人員針對科技公司的整體碳足跡報告，也有著類似的發現。
就算粉碎後的硬碟材料回收率達到 7 成左右，但該過程基本上浪費了初始製造過程中的碳排放。
更糟糕的是，任何丟失的材料（如稀土金屬）都必須重新開採。若能重複使用完好的裝置，我們原本有望節省碳排放量的大頭。
綜上所述，即便科技公司認為銷毀是確保資料安全的唯一方法，但專家們還是認為這是不必要的終極選項。
許多硬碟和伺服器能夠持續使用數年至數十年，且不良行為者利用取證軟體從二手儲存裝置中恢復資料的風險極低。
最後，儘管Google和微軟表示其已開始使用部分翻新的伺服器，但可惜把硬碟送去粉碎仍是處理舊硬碟的標準程序。
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