熟悉音樂的朋友們，一定不會對披頭四（The Beatles）感到陌生，他們被廣泛認為是史上最偉大、最有影響力的搖滾樂隊，也是現代搖滾樂的開端。
披頭四成立於 1960 年，四位成員分別是約翰‧藍儂、林哥·史達、保羅‧麥卡尼和喬治‧哈里森。1963 年，樂隊發行首張音樂專輯《Please Please Me》，1969 年的《Abbey Road》被認為是他們最好的作品。1970 年，樂隊宣布解散。
正如我們所知，樂隊兩位成員約翰‧藍儂、喬治‧哈里森已經先後於 1980 年、2001 年去世。
雖然離披頭四樂隊解散已經過去了半個世紀之久，但在今天我們見證了該樂隊最最後一首歌曲的問世 ——《Now and Then》。
聽完披頭四樂隊的最後一首歌，可以發現，四個人的和聲部分有 30 多歲的約翰‧藍儂、50 多歲的喬治‧哈里森、80 多歲的林哥·史達和保羅‧麥卡尼。
這首歌由約翰‧藍儂在 70 年代末創作並演唱，林哥·史達、保羅‧麥卡尼和喬治‧哈里森錄製音軌並製作初步的混音版，但由於藍儂的人聲與鋼琴音軌無法得到很好地處理，因而無限期擱置了歌曲的製作。
如今，《Now and Then》終於與全球喜愛披頭四音樂的樂迷見面。在這首歌曲的製作過程中，AI 發揮了重要作用。林哥·史達和保羅‧麥卡尼利用機器學習以及其他 AI 技術將約翰‧藍儂的原始保真錄音拼湊起來並有了最終的成品曲目。
與此同時，英國導演和編劇 Oliver Murray 編導了一部 12 分鐘的紀錄片《Now and Then - 披頭四樂隊的最後一首歌》，已於昨日首播。該片紀錄了歌曲製作背後的故事，並包含了林哥·史達、保羅‧麥卡尼、喬治‧哈里森以及西恩‧藍儂（約翰‧藍儂兒子）等人的很多鏡頭。
接下來讓我們走進《Now and Then》的漫漫艱辛製作之路。
因技術問題推遲面世的藍儂遺作
1980 年 12 月 8 日，約翰‧藍儂在紐約被自己的歌迷槍殺 ，年僅 40 歲。
90 年代中期，保羅‧麥卡尼、喬治‧哈里森和林哥·史達重新組合，嘗試製作樂隊精選集專輯，其中也包括一些「新歌」。
他們成功完成了《Free as a Bird》和《Real Love》，在藍儂的樣帶基礎上進行了全樂隊編曲。但《Now and Then》這首的進展最終停滯了，主要原因是技術上的問題導致原始磁帶難以處理。
「在約翰的樣帶中，鋼琴的聲音有點難以聽清楚。當然，在那個年代，我們還沒有音軌分離技術，」麥卡尼在關於這首歌的紀錄片中說道。「每當我們想要多一點約翰的聲音時，鋼琴就會出現，使『畫面』變得模糊。」
最終，三人小組沒有完成《Now and Then》。「我覺得我們有點力不從心，時間也不夠了，」麥卡尼說。
這首歌就這樣被擱置起來。2001 年 11 月 29 日，喬治‧哈里森因肺癌去世，讓人們更加懷疑這首歌能否最終面世。
麥卡尼說：「我們花了將近四分之一個世紀的時間來等待再次創作《Now and Then》的合適時機。」
機器學習技術讓《Now and Then》重見天日
轉折出現在 2021 年，當時導演彼得‧傑克森（Peter Jackson）正在為迪士尼公司製作一部紀錄片《Get Back》，取材於披頭四樂隊於 1969 年 1 月錄製《Let it Be》專輯前前後後的 55 小時未曝光素材。
他的團隊開發出了一種技術，可以將幾乎所有的音樂作品（甚至是古老的 demo）「根據機器學習將所有不同的成分分割成獨立的音軌」。
「幾秒鐘後，約翰的聲音出現了，清晰無比。」麥卡尼和史達意識到，讓《Now and Then》重新面世的機會來了。
麥卡尼錄製了一條貝斯音軌，史達加入了鼓聲，製作人吉爾斯‧馬丁（Giles Martin）接替了父親喬治‧馬丁（披頭四樂隊製作人）的工作，製作了弦樂編曲。
關於喬治‧哈里森錄製了哪些部分的吉他，這首歌曲的紀錄片並沒有提供太多細節，據說喬治‧哈里森一開始並不喜歡這首未完成的藍儂歌曲。但麥卡尼說，他們保留了他在精選集錄音中的部分，麥卡尼本人還按照喬治‧哈里森的風格彈奏了一段滑音吉他獨奏。
儘管歌迷們有些驚愕，但參與這個專案的每個人（以及非在世成員的遺產繼承人）都對《Now and Then》的誕生感到非常滿意。
「我父親一定會喜歡的，因為他從不羞於嘗試錄音技術。我覺得這真的很美，」西恩‧藍儂（Sean Ono Lennon）說。
麥卡尼也有同感：「《Now and Then》可能是披頭四的最後一首歌。我們都在裡面演奏過，所以它是真正的披頭四作品。」
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