幾個月前，電腦業界還在苦苦思索如何好好地定義AI PC （AI PC），如今，人工智慧的炒作熱潮正席捲而來。毫不奇怪，各大品牌可能會創造短期客戶期望，但這些期望未能實現。
在經歷了疫情初期繁榮之後，陷入困境的電腦市場，系統製造商和晶片巨頭Intel將目光投向了AI PC，以此作為拉動桌上型電腦和筆記型電腦銷售復甦的手段。
然而，和許多創新一樣，軟體的發展落後於硬體。微軟尚未在 Windows 中支援AI PC，並且需要重寫應用程式才能使用專用硬體（例如神經處理單元（NPU）。
最佳化的 Windows 人工智慧版本預計將在 2024 年晚些時候推出，但在其到來之前，擁有一台號稱「人工智慧」的電腦並不會帶來多大即時利益。
Gartner 研究總監 Ranjit Atwal 在去年 12 月表示，雖然人工智慧硬體可能已經準備就緒，但軟體還沒有：「短期內，預期的變化可能不足以推動AI PC更快地普及。」
甚至在 10 月份的 Canalys 活動上，聯想和惠普的高級管理人員也承認，他們難以定義什麼是AI PC，而 AMD 商用客戶業務主管不到六個月前告訴 The Register，桌機上的人工智慧「還只是個概念」。
然而，分析師現在預測 2024 年將出現AI PC的繁榮，這似乎是一場典型的行銷活動，讓買家升級他們的系統，以利用昂貴的新設備。當然，所有這些都有可能提高電腦供應商的利潤。
分析師預測，AI PC的銷售將在今年和未來幾年迅速增長，從PC市場的低迷中獲得解脫。
根據 Gartner 的說法，AI PC將在 2024 年占所有電腦出貨量的 22%，即今年總計 5450 萬台。如果市場研究人員的預測準確，到 2025 年，這一數字將上升到所有電腦出貨量的 43%。這似乎在幾個月內就出現了一些轉變。
Gartner 認為，智慧型手機也正沿著類似的軌跡發展，今年人工智慧型手機也占出貨量的 22%。
IDC 在 10 月份表示，AI PC的應用範例尚未得到很好的闡述，但認為生成式人工智慧可能是電腦行業的一個「分水嶺」，並且也談到了其對利潤率的通貨膨脹影響。
本周，IDC 預測今年AI PC將出貨近 5000 萬台，並預計到 2027 年這一數字將躍升至 1.67 億台，屆時它們將占全球所有電腦出貨量的近 60%。
上個月，Canalys 預測 2024 年出貨的電腦中，每五台就有一台是AI PC，到 2027 年，這一比例將上升到 60%。
什麼是AI PC？分析師現在有答案
IDC 將AI PC定義為「具有特定系統單晶片（SoC） 功能的個人電腦，目的是在本地運行生成式人工智慧」。但是標準的 CPU 也可以在本地運行人工智慧任務，因此一定還要有其他因素可以將AI PC與普通電腦區分開來。
Gartner 的定義是「配備專用人工智慧加速器或核心、神經處理單元 （NPU）、加速處理單元 （APU） 或張量處理單元 （TPU） 的電腦，目的是最佳化和加速設備上的人工智慧任務。」
因此，AI PC是一台內建了新的加速器硬體的個人電腦，例如去年Intel推出的 Core Ultra 處理器中整合的神經處理單元 （NPU），巧合的是，當時Intel本身也開始推動AI PC。
如果你還不理解，Intel發表了他們自己的「什麼是AI PC？」指南，其中解釋道，AI PC擁有「CPU、GPU 和 NPU，每個都具有特定的 AI 加速功能」。
就像 Core Ultra 處理器內建了 CPU、GPU 和 NPU 一樣。
Intel聲稱，NPU 允許你「直接在你的電腦上處理人工智慧 （AI） 和機器學習 （ML） 任務，而不是將資料發送到雲端進行處理」。
Gartner 也持同樣的觀點，他們聲稱AI PC「可以在不依賴外部伺服器或雲端服務的情況下，在處理人工智慧和生成式人工智慧工作負載方面提供更好的性能和效率」。
然而，普遍認為，雖然訓練人工智慧模型需要大量運算資源，並且可能最好在雲端進行，但推理工作（運行模型）的運算需求較低。去年，Arm晶片製造商Ampere正在說，傳統的CPU對於這種工作來說已經足夠好了，我們確定我們過去也從Intel那裡聽到過類似的話。
那麼你到底需要一台AI PC來做什麼呢？根據Intel的說法：「在可預見的未來，AI PC領域涉及直接在你的電腦上運行的個人助理和小規模人工智慧模型。」
這些功能將「利用你的資料，為你日常所做的事情提供個性化、私密且更安全的人工智慧增強功能，例如記錄會議紀要、組織夢幻足球聯賽、自動增強照片和影片編輯，或根據每個人的抵達和離開時間制定完美的家庭團聚行程。」
這聽起來仍然有些模糊，同時也假設存在可以利用這些AI PC功能的軟體。
「隨著新的一年到來，圍繞生成式人工智慧的炒作達到了白熱化，電腦行業正快速行動，力圖利用將人工智慧功能從雲端轉移到用戶端的預期收益，」 IDC 設備和消費者研究集團副總裁 Tom Mainelli 表示。
他聲稱，「承諾透過更快的性能提高使用者生產力、降低推理成本以及享受設備隱私和安全性的優勢，引起了 IT 決策者對AI PC的濃厚興趣。」
因此，雖然目前AI PC看起來大多是行銷手段，但隨著使用者逐漸更換舊硬體，所有電腦最終都將成為AI PC。IDC 認為，未來兩年出貨量將迅速增長，到 2027 年，下一代AI PC將占主導地位。
這裡指的是具有高性能神經處理單元 （NPU）（每秒 40-60 兆次操作）和「以人工智慧為先的作業系統」的AI PC，該作業系統可以在作業系統和應用程式中實現「普遍的人工智慧功能」。
IDC 聲稱，微軟預計將推出針對這類硬體的重大 Windows 11 更新。
IDC 預測，其中許多AI PC將被賣給商業買家，但消費者「在即將到來的AI PC時代將有很多值得期待之處」，包括潛在的 PC 遊戲和數位內容創作改進。
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