海盜灣是舉世知名（或是聲名狼藉）的分享網站，只不過分享的內容以盜版居多。今年8月，盜版灣出現一款新遊戲《陰暗森林》，玩家點進去後卻赫然發現，分享這款遊戲的正是他的開發商。換言之，開發商讓玩家免費下載自己的遊戲，而且沒有任何防盜保護（DRM-free）。
絕大多數開發商莫不對盜版深痛欲絕，盜版如同致命的病毒，剝削他們的獲利機會，搶走潛在的消費族群。2012年，獨立開發商Hunted Crow宣布將iOS的遊戲《戰鬥地城》下架，原因是他們的伺服器充斥盜版，害他們沒有錢維持伺服器的營運。
▲《戰鬥地城》被盜版搞垮的受害者。
2016年的《見證者》同樣是盜版的受害者。作者的強納森．布羅就曾經沮喪地指出，見證者發售沒多久，就擠進盜版下載排行榜的榜首，害他損失慘重。
「盜版從開發者的荷包騙走無數金錢，削減遊戲的潛在銷售量，造成難以估計的虧損。」布羅在推特上憤怒地表示。
2014年，Acid Wizard的陰暗森林在Steam展開Early Access，可惜只獲得普通的評價。Acid Wizard隨後根據玩家建議調整遊戲，陰暗森林才逐漸贏得社群的注意。
▲《見證者》曾經是盜版下載的第一名。
2017年8月，陰暗森林的完整版本登上Steam，售價為15美金，獲得壓倒性好評。可是Acid Wizard注意到一件事：某位玩家不希望買遊戲替父母造成負擔，而忍痛選擇退款。這件案例在旁人看來或許微不足道，Acid Wizard卻選擇認真看待，事後更做出驚人的決定：開放大家免費下載遊戲。
「如果你想玩陰暗森林卻沒有錢，可以去海盜灣找我們的發文，下載最新版的遊戲。」Acid Wizard這麼表示。
Acid Wizard解釋說，其實在稍早以前，他們就曾經收到許多索取免費遊戲序號的電子郵件，促使他們決定將遊戲放上海盜灣，希望玩過的玩家等到有錢以後，再花錢購買付費版本。
▲Acid Wizard的成員：三位大學生與一隻狗。
Acid Wizard的舉動固然令人費解，卻成功阻止非法序號的散布。Acid Wizard曾經在網路上釋出許多免費遊戲序號，這些序號在遊戲發售後持續散布，成為所謂的非法序號。然而自從陰暗森林放上海盜灣後，非法序號的價值瞬間歸零，開發商不用擔心聲譽受損，玩家也無須擔心受騙。
「自從我們開放陰暗森林的免費下載後，非法序號的問題頓時迎刃而解。」Acid Wizard表示，「請各位不要在序號分享網站購買來路不明的序號。若你們選擇付錢，就等於是在供養那些侵蝕遊戲業的癌細胞。」
▲在陰暗的世界中奮力求生。
Acid Wizard的聲明獲得玩家的廣泛好評。許多玩家明白表示說，他們會先試玩海盜灣的免費版本，如果覺得好玩，就會掏錢購買正版。
將遊戲上傳人氣分享網站，無疑是降低遊戲的入門門檻，引爆遊戲的話題性與知名度。在這個年頭，人們就是喜歡免費的玩意。套句某位玩家的說法：大家快看！這款遊戲不跟你要錢，而是讓你免費下載！不推不行啊！
參考資料：
Kotaku: Developers Put Popular Horror Game On Pirate Bay For Players Who Can't Afford It