真空管vs.電晶體、DAC vs.擴大機
在20世紀初期真空管是許多電器設備中的必備元件，但是隨著電晶體技術的進步，許多用於控制、放大電流的元件，逐漸被體積更小、更省電的電晶體取代。但是在音響領域中，由於真空管的電氣特性能塑造出獨具魅力的聽覺體驗，因此仍受許多發燒友的青睞。更多真空管與電晶體的相關知識，可以參考電腦王先前發表的「科學角度看音響3：真空管與電晶體之爭，談音響主動元件特性」一文。
至於DAC與擴大機的差異，則可從功能分辨，DAC為Digital to Analog Converter的縮寫，指的是數位類比轉換器，在音響器材領域中，其功能在於將由數位方式儲存、傳輸的音樂訊號，轉換為類比形式訊號，如此一來喇叭與耳機才能將音樂播放。而擴大機的功能，則是將DAC轉換過的類比訊號放大，藉由提升播放時的音量。
▲一般來說CD、MP3、FLAC等數位音樂會將原始聲波（灰色曲線）取樣處理，型成數位訊號（紅色圓點），DAC的功能就是將數位訊號還原成類比型式的原始聲波。
真空管DAC、擴大機任君挑選
Pi 2 Design這次推出產品為502HTA - Raspberry Pi Version以及Ceres，前者為DAC、擴大一體機，後者則為擴大機。
顧名思義，502HTA - Raspberry Pi Version就是以Raspberry Pi為基礎開發的套件，採用TI PCM5102A 24-Bit/192Khz DAC晶片，能夠透過GPIO、I2S介面連接至Raspberry Pi 2B或3B，並採用真空管做為放大元件。組裝完成後就可以讓Raspberry Pi搖身一變成為多媒體音樂播放器，不但可以播放各種格式音樂檔案，甚至可以做為無線串流播放伺服器使用。
Ceres則是純粹的擴大機，採用單個3極真空管架構，能將透過AUX端子輸入的音樂訊號放大後輸出至耳機等設備。它很適合搭配智慧型手機、黑膠唱機（需搭配唱頭放大器）等出力較小的音樂播放裝置使用，透過Ceres將訊號放大後，再傳送到阻抗較高的耳機，讓聲音表現更加透亮出色。
502HTA - Raspberry Pi Version的預定售價為美金119元（約合新台幣3,640元，不含Raspberry Pi），Ceres則為金109元（約合新台幣3,340元），預定上市時間為2018年1月。
▲502HTA - Raspberry Pi Version為搭配Raspberry Pi使用的DAC、擴大一體機。
▲Ceres則只具有擴大機的功能。
▲Ceres可以透過AUX端子接收音樂訊號，並在放大後輸出至其他音響設備。
▲使用者可依安裝的真空管，自由調整偏差設定。
▲也能視音響設備的搭配需求，自由切換0、47、100歐姆等3段阻抗。
▲使用真空管擴大機最大的樂趣，就是能夠依據自己對音色的喜好，更換不同的真空管來調整音色表現。