已經沿用好幾年的 PCIe 3.0 規範，近日終於盼到了下一世代的規格。PCIe 4.0 1.0 版正式規範近日由 PCI-SIG 發佈，以 PCIe 3.0 為基礎將單通道傳輸速率從 8GT/s 變更為 16GT/s，編碼格式並未做出更動，因此實際傳輸頻寬直接翻為 2 倍 1.969GB/s。
自從 Intel 第三代 Core 系列處理器，代號 Ivy Bridge 配備 PCIe 3.0 規格以來，已經經歷數個產品世代交換演替，但是 PCIe 4.0 規範推出的速度似乎不如前輩們 PCIe 1.x、PCIe 2.x、PCIe 3.x。2010 年 PCIe 3.0 發表相距 7 年之後，PCIe 4.0 1.0 版規範終於正式由 PCI-SIG 推出，編碼規格與 PCIe 3.x 同為 128b/130b，傳輸速率則是翻倍來到 16GT/s，換算下來單一單向通道頻寬為 1.969GB/s，顯示卡經常使用的 16 組通道單向頻寬來到 31.5GB/s。
▲PCIe 各版本差異比較。
對於顯示卡來說，原先 PCIe 3.x x16 單向 15.8GB/s 頻寬足敷使用，升級至 PCIe 4.0 版本的意義不大，反倒對於原本僅能使用 1、2、4 組通道的產品影響較大，如 NVMe 介面協定 SSD、磁碟陣列卡等；處理器和晶片組之間的溝通橋梁也可以依附 PCIe 4.0 而有更大的頻寬，目前 AMD 和 Intel 雙方均為單向 3.98GB/s、雙向 7.9GB/s，升級 PCIe 4.0 之後能夠再翻倍。
PCIe 4.0 也將帶來 OCuLink-2 外接纜線通道，讀者可以理解為 Thunderbolt 3 的 PCIe 4.0 升級版，外接 4 條 PCIe 4.0 通道使其擁有單向 7.9GB/s、雙向 15.8GB/s 頻寬。不過 PCI-SIG 表定將於 2019 正式推出 PCIe 5.0 規範，單通道單向頻寬可能提升至 4GB/s 左右，有可能讓廠商推出 PCIe 4.0 產品的興致缺缺，直接轉進 PCIe 5.0 的懷抱。