優雅造型回歸居家市場
讀者心目中的無線路由器應該是何種外型？以 Asus 相關產品而言，在 802.11b/n 年代使用與數據機類似的設計，圓弧深咖啡色外觀搭配通風孔、圓形 LED 指示燈，形成那個年代的標準造型。802.11n 曾經一度改採銀白色設計，代表作品為玩家口中津津樂道的 RT-N16，強大效能加上優雅外型，即便放在客廳天天觀賞也不顯突兀。
▲RT-N16 不僅外觀優雅，強大的效能也是玩家心中的一代名機。
在此之後應該是為了彰顯家用網通產品的效能地位，多數改用黑色菱格紋外觀，部分區塊點綴髮絲紋設計；直到 802.11ac 世代因為多晶片和多天線的關係，不僅產品體積加大、外觀逐漸向多邊形稜角靠攏，甚至推出高達 8 根外接天線的 RT-AC5300 以及 ROG Rapture GT-AC5300，雖然彰顯強力效能意象，卻不太容易融入居家裝潢。
▲ROG Rapture GT-AC5300 擁有強調電競與效能的 ROG 眼型標誌，8 根外接天線卻也形成擺放難題。
回到本篇評測主題 Blue Cave，採用甚少出現在該廠商無線路由器產品的內建天線，外觀使用方正設計。但是白色外型又略顯單調，於是乎在產品中間設計淺藍色開孔裝飾，通電運作時還會投射藍光效果，擺放在客廳當中有如裝飾藝術品般的存在。當然這個藍色開孔不具備任何實用功能，和 Dyson 的氣流倍增器也沒有什麼關聯。
▲因應 Blue Cave 外型設計，包裝改採正方形並於正面增設透明視窗，讓消費者能夠先行欣賞產品獨特的設計。
▲外盒 2 側分別標示規格功能資訊，以及與 Trend Micro 趨勢科技合作的相關安全防護功能，終生免繳授權費用。
▲盒內零配件包含多張說明書、1 條 RJ45 Cat.5e 網路線、1 組變壓器。其中還包含 1 年 Trend Micro Titanium Antivirus+ 以及 Mobile Security 安全軟體使用權，各自分別支援 2 台裝置授權，最晚需於 2018/12/31 之前啟用。
▲Blue Cave 產品本體，中央金屬淺藍色空洞為其造型最大特色。
▲Blue Cave 中央藍洞 LED 發光示意圖，亮度可調整或是完全關閉（紅色 LED 於正常連線時暗滅）。
產品正面以及側面並未安排按鈕或是其它功能性設計，唯有 Asus 標誌旁邊擺放運作指示燈，指示燈僅在網路異常或是 WPS 連線作業時亮起，保持簡潔設計外觀。產品底部、背部這些安裝完畢之後較少示人的面向，則安排大面積通風散熱孔；電源輸入、按鈕、I/O 埠均放置在背部下方，即便產品中央開個大孔也不容易發現後方線材的存在。
▲銀色 Asus 標誌位於產品正面下方中央。
▲Blue Cave 產品正面或是側邊沒有安排功能按鈕，保持外觀整潔。
▲底部安排產品型號資訊貼紙，並開設許多造型通風孔。
▲I/O 埠均安排在產品背部下方，包含電源輸入以及開關、重置鈕、USB 3.1 Gen1、RJ45 4LAN+1WAN、WPS 按鈕。
Asus Blue Cave規格
- 網路 SoC：Intel AnyWAN GRX350 PXB4395EL1600 800MHz 雙核心三執行緒
- 無線網路晶片：Intel WAV524 PSB 83524M x 1、Intel WAV514 PSB 83514M x 1
- 藍牙晶片：Atheros AR3012
- 天線：2dBi x 1（Bluetooth）、2.89dBi/3.20dBi/4.85dBi x 1（2.4GHz/5.2GHz/5.8GHz）、3.05dBi/4.83dBi/3.69dBi x 1（2.4GHz/5.2GHz/5.8GHz）、2.88dBi/2.56dBi/2.77dBi x 1（2.4GHz/5.2GHz/5.8GHz）、1.69dBi/3.82dBi/2.79dBi x 1（2.4GHz/5.2GHz/5.8GHz），內建式
- 有線網路：10/100/1000Mbps x 5
- 無線網路：802.11 a/b/g/n/ac、4T4R
- 記憶體：DDR3 512MB
- 其它：USB 3.1 Gen1 x 1、WPS 按鈕
- 尺寸：160 x 160 x 80（mm）
Intel 網路處理器與無線晶片家族
Blue Cave 不只是在外型下功夫，內在採用的硬體也和市面主流不太相同，網路 SoC 處理器選擇比較少見的 Intel AnyWAN GRX350，為前幾年收購德國網路設備製造商 Lantiq 就已經發表的產品，因此內部通用處理器並不是 x86 架構，而是 MIPS interAptiv 處理器，實體雙核心配置，在第一個核心開啟雙執行緒。
GRX350 內部還有數個協同處理器負責處理網路加密以及封包處理作業，並利用 Protocol Process Accelerator 加速 Layer 3 轉譯處理，也就是常見的 Hardware NAT。姊妹產品 GRX550 依然也是 MIPS 架構，之後開發的 GRX750 以及 Puma 7 才變更為 x86 架構的 Atom 處理器。
以下的拆解動作僅是讓讀者對 Asus Blue Cave 有更深的認識，擅自開啟內部會喪失保固，也可能會對使用者造成傷害，請各位讀者不要模仿。
▲Blue Cave 電路板擺放在下半部，上半部則安排天線。
▲產品內部空間不大，加上中央又有視覺性藍色開孔的關係，內部電路板以雙層方式增加可用面積，並加裝多個散熱片。
▲2 個電路板連接之處額外安裝屏蔽蓋，盡量減少無線訊號干擾。
▲下層電路板為處理器 SoC 所在之處。
▲Intel AnyWAN GRX350，內含 2 個通用實體核心與多個網路功能協同核心，由電路板佈線也可以猜到這款處理器內建網路交換器。
▲單顆 Nanya DDR3 NT5CC256M16DP-DI 512MB 記憶體，等效時脈 1600MHz。
▲Macronix International MX30LF1G18AC 1Gb SLC 快閃記憶體，負責存放運作所需韌體。
▲Intel AnyWAN GRX350 處理器相關訊息，只有第一個核心開啟雙執行緒，第二個核心的第二個執行緒另有它用，因此沒有開放。
無線網路同樣使用自家 WAV500 系列產品，2.4GHz WAV512 以及 5GHz WAV524 頻段都支援 4T4R 4 空間流設計，並替 802.11n 加入 256QAM 調變，因此最大連線速度來到 800Mbps 以及 1734Mbps；無線網路流量能夠透過 GRX350 的封包處理器處理，減少對於 CPU 的依賴。目前 Blue Cave 尚未支援 MU-MIMO，2.4GHz 與 5GHz 自動切換的 Smart Connect 也尚未完成，未來將透過韌體更新方式提供；推出日期暫定為今年第二季，最快則為四月。
拆解過程額外發現 1 個官方網頁未記載的藍牙晶片 Atheros AR3012，最高支援 4.0+ High Speed 標準。這顆藍牙晶片主要配合行動裝置初始化使用，使用行動裝置首次設定採用藍牙先行溝通配對，接著才移至一般 IEEE 802.11 無線網路標準上網。
▲上方電路板安排無線網路晶片，散熱片造型針對內部空間調整。
▲負責 2.4GHz 的 WAV514 PSB 83514M 無線網路晶片，支援 802.11n 256QAM 調變。
▲WAV524 PSB 83524M 負責 5GHz 頻段，未來透過韌體更新可支援 MU-MIMO。
▲藍牙晶片 AR3012，採用直接焊在電路板的陶瓷天線（箭頭處）。
▲4 根無線網路偶級天線安排在上方，3 根負責水平方向訊號，1 根負責垂直方向。
（下一頁：智慧家庭、安全性、附加功能）
支援 Alexa 聲控操作與 IFTTT 自動化
說到智慧家居，目前存在 3 大語音聲控助理服務，分別為 Apple Siri（HomeKit）、Google Assistant（Home）、Amazon Alexa（Echo）等平台，後者因為在智慧家居部分起步較早，獲得較大的市場滲透率，因此 Asus 也在 Blue Cave 加入 Alexa 語音聲控，譬如說出「Alexa, ask ASUS ROUTER to turn on the Guest Network.」，即可開啟訪客網路供拜訪的親朋好友使用。
▲Blue Cave 支援 Alexa 語音聲控。
根據語音指令，讀者能夠猜到目前 Alexa 對於中文支援度不佳，在此 Asus 還導入第二種 IFTTT 自動化，依據情境與觸發條件進行動作。假設若是使用者的手機移出預先設定的地理柵欄，就自動關閉 Blue Cave 的無線網路，等到手機重新進入該區域再行開啟。目前 IFTTT 也沒有正體中文介面，但是能夠在中文作業系統環境執行，只需要使用者稍微理解簡單的英文即可完成相關設定。
▲使用 IFTTT 需要使用者先行註冊 1 組帳號，並依照畫面指示取得啟用序號，再移步至 Asus Router Channel。
▲於 Asus Router Channel 畫面當中輸入 Blue Cave 的啟用序號，便可將 Blue Cave 加入至使用者的 IFTTT 帳號。
▲在 IFTTT 網站搜尋 Asus，即可跳出相關小程式。
▲IFTTT 提供 Apple iOS 以及 Google Android 平台應用程式。
▲行動裝置應用程式版本同樣能夠設定相關功能，應用地理柵欄的小程式需要行動裝置開啟定位。
▲小程式功能包含提醒事件，當小孩回到家中，所屬行動裝置透過無線網路連結 Blue Cave，便可發送通知給予家長。
AiProtection 安全防護終生免費
來自於網路的攻擊方式越來越多元化發展，多數民眾也擁有安裝防毒軟體的基本常識，但是面對雨後春筍般的物聯網產品，可就沒有統一的介面能夠讓使用者安裝相關安全軟體。此時若是在家中的路由器身上安裝 1 道防火牆或是相關安全軟體，相當於在網路流量必經節點設下不可避免的關卡，透過此路由器連結上網的裝置均可獲得一定程度的保護。
Asus 無線路由器產品早在多年前就與國內資訊安全廠商 Trend Micro 趨勢科技合作，利用該廠商在業界多年的經驗，即時分析通過路由器的網路封包，直接剔除惡意內容。這招目前也被其它家用路由器廠商效仿，分別與其它不同的安全業者合作，但是 Asus 在此還提供永久免授權費的服務，其它廠商則隨機附贈 1～3 年授權，超過此期限就需要額外的訂閱費用，否則無法抵禦新型態的攻擊手法。
▲AiProtection 整合多種安全性功能，透過此台路由器上網的裝置均可受到保護。
相關安全功能整合在網頁管理頁面的 AiProtection 智慧防護，其中包含路由器安全評估，快速檢測相關網路設定是否出現可趁之機。依據 Trend Micro 不斷更新的資料庫，能夠阻止家中聯網裝置意外連入惡意網站；雙向 IPS（Intrustion Prevention System）檢測 WAN to LAN 或是 LAN to WAN 的網路流量，即時攔截外部入侵跡象，若內部網路裝置受到感染，也可以防止傳送機密資訊，亦或是透過攔截功能，避免感染範圍擴大至同一區域網路的其它裝置。
▲惡意網站層出不窮，透過 Trend Micro 不斷更新的資料庫加強防範。
▲IPS 不僅防護來自外部網路的攻擊，並同時分析家中往外傳輸的流量，避免裝置傳出機密資訊或是成為殭屍電腦。
▲內部網路裝置受到惡意程式感染則立即隔離，避免災情延伸至同一網路的其它裝置。
在過去的成功案例當中，最著名的為去年大肆襲擊全球的加密勒索惡意程式 WannaCry 及其相關後續變種，AiProtection 可以成功攔截相關網路封包流量，針對不幸已經被感染的裝置，也能夠即時隔離避免災情擴大。近來則屬利用使用者電腦挖礦獲利，AiProtection 目前也已經具備相關防護功能。
▲家長防護已是當今中、高階家用路由器的標準功能，能夠禁止該連線裝置存取特定類型的網路資源。
完整網路功能一脈相承
這幾年家用無線路由器的操作介面逐漸擺脫過去「工程師思維」，從原先的表列選單方式，逐漸轉換成大色塊功能設計，多數功能也會附上說明介紹。只是這個過渡陣痛期似乎有些不順遂，部分廠商網頁操作介面大改之後，多數功能並未同時繼承，僅剩下一般家用路由器必備功能，之後才透過韌體更新逐漸加入，冷門型號甚至直接放生，造成新產品功能反而比舊產品功能還要少的畸形現象。
Asus 從多年之前就變更為現在的 Asus WRT 形式介面，正好早於家用產品功能大爆發之前，因此新一代產品幾乎完整繼承前代所擁有的全部功能。內部韌體開發也全線統一，因此舊款產品若是效能足以執行新功能，有時透過韌體更新也可以獲得，這點 Asus 倒是做得比其它廠商大方許多。
▲Asus WRT 歷經多次小改版，但是操作邏輯依然順暢。
Blue Cave 的產品定位不低，自然具備 Asus WRT 絕大多數的功能，從一開始引導使用者的初始化精靈，直到設定完成的登入首頁，產品使用體驗一脈相承，不會讓人感覺找不到功能，或是「為什麼這功能擺在這裡？」的詭異感。相關網路例如訪客網路、IPTV、VPN、QoS、DDNS、3G/4G Modem 之外，加值功能如 FTP、網路芳鄰、TimeMachine、Download Master 等 USB 應用也完整保留。進階功能如無線網路訊框前導長度、RTS、Airtime Fairness、靜態路由、Port Triggering/Forwarding、PPTP 伺服器、網址/關鍵字/服務過濾等，多種 IPv6 也在支援行列。
▲無線訪客網路可於 2.4GHz 以及 5GHz 各自開啟 3 組，並可擁有自己的加密設定。
▲QoS 能夠依照使用情境選擇預先設定檔，或是依據個人需求客製化。
▲USB 加值應用完整保留。
▲配合自家 AiCloud 雲端空間服務，達成分享或是同步檔案功能。
▲無線網路細部設定，位於進階設定＞無線網路＞專業設定。
▲IPTV 支援中華電信 MOD。
▲外部與內部網路支援多種溝通轉換功能。
▲支援 IPv6，中華電信 Dual Stack 使用者選擇 Native 模式即可。
▲防火牆提供多種存取過濾規則。
▲Traffic Analyzer 流量分析利用視覺化資訊顯示網路流量。
▲WPS 按鈕能夠轉換成 Wi-Fi 無線網路開關。
行動版 Asus Router
Asus 在行動版應用程式部分起步較晚，但在這方面投注的心力並不小，Asus Router 具有相當不錯介面順暢度，操作邏輯性也不會讓人皺眉頭。Asus Router 能夠提供開箱第一次使用的初始化，也可以進行部分進階調整操作，一般使用者透過這款應用程式即可設定完成 Blue Cave，不一定需要進入網頁式操作介面 Asus WRT。
▲Asus Router 行動版應用程式於 Apple App Store 以及 Google Play 上架，與同一牌子的路由器搭配操作。
▲程式操作邏輯順暢，首頁以產品狀態顯示為主，洞見分頁提供需要使用者注意的資訊。
▲更多分頁提供進階功能，並依據行動裝置操作介面的特性調整。
（下一頁：網路與外接儲存裝置速度測試）
開啟 AiProtection 也可達 GbE 線速
實際測試使用 iperf 這套軟體搭配 -t 30 -i 5 -w 2048KB 指令，將 TCP Window 加大至 2MB；若是遇到無線網路測試，則再加入 -P 8 指定同時測試 8 條連線。Blue Cave 在多數情況表現優異，開啟 AiProtection 安全防護的時候也能夠利用 PPA 加速處理，傳輸速度並不會受到影響。
▲Asus Blue Cave 傳輸效能測試結果。
外接儲存裝置速度部分，使用 ASMedia ASM1153 外接式硬碟盒搭配 HGST Z7K500-500 500GB 2.5 吋硬碟，利用 FastCopy 讀寫 1GB 單檔進行測試，結果如下圖。受限於處理器不強的關係，USB 3.1 Gen1 寫入速度與 USB 2.0 無異，唯有讀取時才能夠發揮該介面的高頻寬特性，速度約為 57MB/s～58MB/s 左右。
▲USB 儲存裝置存取速度。
外型不怕見客、效能與安全兼顧
無線網路路由器進入 802.11ac 世代以來，別說是白色外觀的產品，外型設計能夠融入日常生活可說是少之又少，絕大多數產品跟隨電競產品潮流，採用較具侵略性的外觀設計，即便效能在競品當中數一數二，使用者不願將它擺放至公開場合，塞到不見天日的角落影響無線訊號收發也是枉然。
Blue Cave 採用白色方型外觀加上中央藍色 LED 設計點綴，較為柔和的設計能夠融入居家裝潢設計。5GHz 無線傳輸效能達 900Mbps 以上，開啟 AiProtection 功能依然能夠使用硬體加速不會減損 NAT 效能，加上 Alexa 以及 IFTTT 的連動功能，再往使用者的日常生活靠進一步。原廠公布台灣地區建議零售價為新台幣 6,490 元，規格與價格正好卡位 RT-AC86U 以及 RT-AC87U 之間，互有勝負。
▲Blue Cave 不僅效能表現優異，外觀可融入居家裝潢，加上安全以及智慧家庭功能因而獲得推薦。
廠商資訊
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測試平台
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- 主機板：Asus Z97-WS
- 處理器：Intel Xeon E3-1230 v3
- 記憶體：Micron DDR3 8GB x 4
- 網路卡：Intel Ethernet Connection I218-LM、Asus XG-C100C、Asus PCE-AC88
- 作業系統：Microsoft Windows 7 旗艦版 64bit