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美國 FTC 警告保固除外條款非法,易碎保固貼紙的末日來臨?

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在 3C 產品外殼上,經常可以見到「Warranty Void If Removed」的易碎貼紙,讓廠商用來確認消費者是否不當使用,或者限制第三方修理單位的維修權力,只是這些東西在美國均被視為非法且不具效力,近日 FTC 發函警告 6 家廠商如此的作為。

3C 產品身上經常可以見到「Warranty Void If Removed」、「損毀無效」的易碎貼紙,通常貼在螺絲身上或是產品外殼組合的交界處,用來避免消費者不當使用拆卸產品,亦或者讓消費者無法自行選擇維修單位,僅能轉往收費較為昂貴的官方認證授權維修站。只是這樣的作法被美國 FTC(Federal Trade Commission、聯邦貿易委員會)視為非法,任何保固除外條款用來限制消費者如何使用產品或服務,都不被允許。

FTC 近日發函警告美國國內主要銷售汽車、手機(cellular devices),以及視訊遊樂器的 6 家業者,表示不可以透過讓保固失效的方式,限制消費者如何使用產品或是服務的權利,包含在保固條款裡面增設除外條件,或者是產品上的易碎貼紙;除非原本業者就是免費提供產品或是服務,或是從 FTC 方面取得棄權條款。


▲FTC 在新聞稿當中還列舉了 3 種經常使用的保固除外條款,均違反 Magnuson-Moss 保固法案而被視為無效。

FTC 下轄的消費者保護署代主任 Thomas B. Pahl 表示,將保固條款與產品或服務使用限制綁在一起,對於消費者和其它提供產品或是服務的小型公司都是有害的。FTC 要求這 6 家收到警告的公司必須在 30 天以內,完整檢視旗下產品或服務是否有違通知內容,並於 30 天後審視該公司網頁是否修正完成,若未即時更正則有可能面臨相關法律行動。

Apple 近期在 iOS 11.3 升級作業當中,傳出多起將交由第三方維修機構修復的 iPhone 8 螢幕觸控失效,Apple 本身則是發出道歉聲明並表示會修復此一狀況,加上 FTC 這一步似乎警告意味相當濃厚,畢竟 Apple 授權維修商店報價較為昂貴,多數使用者總是會找尋更便宜的替代方案。

這 6 家公司比較容易猜到的應該是視訊遊樂器,包含 Microsoft、SONY、Nintendo 應該都在警告名單當中,但這並不表示消費者可以把家用遊戲主機砸爛後要求更換 1 台,還是必須在正常使用範圍之內損壞,在保固期內才能夠獲得免費維修資格。只是筆者樂見這項措施能夠向外延伸到歐盟,甚至是亞洲地區,保障消費者的權利。

 

資料來源

FTC Staff Warns Companies that it is Illegal to Condition Warranty Coverage on the Use of Specified Parts or Services

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