SEGA是一家老字號的遊戲開發商,曾經有一段極其輝煌的全盛時期,其遊戲主機是老玩家心中的美好回憶,旗下的經典遊戲多到難以計數。到了現在,SEGA在遊戲界仍然具有相當大的影響力,強調任俠精神的人中之龍系列,節奏感滿點的初音未來系列,都是當今的熱門系列。
可是呢,若我們仔細觀察SEGA近年的表現,就會發現一個有趣的事實:SEGA在PC遊戲領域同樣有著亮眼表現,甚至不輸歐美的3A開發商。
▲《帝國:全軍破敵》由SEGA下面的Creative Assembly負責開發。
這個事實可能會讓許多玩家詫異不已。畢竟SEGA過去將全部精力放在家用主機與大台主機上面,與PC遊戲澈底絕緣,很難將SEGA與PC遊戲聯想在一起。然而時代正在改變,SEGA其實早在十幾年前就開始深耕PC遊戲領域,才能夠擁有現在的成果。
將SEGA旗下的PC遊戲一字攤開,可以看見許多有口皆碑的人氣作品,而且以戰略遊戲居多。戰鎚系列乃是硬派科幻即時戰略的代表,英雄聯隊系列帶領玩家重返二戰經典戰役,全軍破敵系列強調大魄力的戰爭場面,足球經理人系列(Football Manager)讓玩家扮演運籌帷幄的球隊經理。
▲足球經理人的入門難度高,上手後卻有強烈成癮性。
這些戰略遊戲不僅替SEGA打下知名度,還讓玩家見識到SEGA的強勁遊戲開發力,證明SEGA不是只會開發音速小子而已。當然啦,音速小子系列的確魅力洋溢,不過在PC遊戲領域裡面,戰略遊戲才是SEGA引以為傲的成就。
先從全軍破敵系列的開發商Creative Assembly開始談起吧。英國開發商Creative Assembly於1987年發跡後推出無數優質遊戲,在歐洲頗具影響力。SEGA看準Creative Assembly的潛力,於2005年出資將其收購,這次的收購被視為SEGA在PC領域崛起的關鍵一步。
▲《中世紀II:全軍破敵》,Creative Assembly替SEGA開發的第一款作品。
後來證實SEGA的確眼光獨到,Creative Assembly的全軍破敵系列至今推出十款系列作,總銷售量超過2000萬套。其最新作《全軍破敵:戰鎚》的metascore為86分,在Steam上面平均有8000名玩家在進行遊戲,相當出色的表現。《異形:孤立》則是Creative Assembly的另一款強作,將電影的恐怖感忠實呈現,是近期恐怖遊戲的代表作。
SEGA收購Creative Assembly後並沒有就此滿足,反而將目標放在Sports Interactive身上。Sports Interactive善於開發運動經理遊戲,原本隸屬於Eidos,Eidos解體後改與SEGA合作,隨後於2006年被SEGA收購。SEGA居然跑去收購運動經理遊戲的開發商?他們是認真的嗎?
▲《足球經理人2016》線上玩家超過50000人!
答案是肯定的。Sports Interactive的足球經理人系列獲得空前成功,至今推出13款系列作,每一款作品的銷售量與評價皆名列前茅。雖然足球經理人系列在台灣乏人問津,在歐美卻擁有龐大的粉絲支持。系列新作《足球經理人2016》是『Steam線上玩家人數前10名』的固定成員,線上玩家動輒超過50000人,真有夠厲害。
(後面還有:SEGA在PC領域的其他表現)
▲《異形:孤立》體驗異形降臨的顫慄夢魘。
接下來是戰鎚系列的開發商Relic Entertainment。Relic Entertainment來自加拿大,原本屬於THQ,其代表作為英雄聯隊系列、萬艦齊發系列與戰鎚系列,是THQ引以為重的開發團隊。2013年,THQ宣告破產,Relic Entertainment面臨解散的命運,SEGA便在此時挺身而出,以2660萬美金的低廉價格將其併購,順便買下英雄聯隊系列與戰鎚系列的版權。
可惜SEGA對萬艦齊發系列興致缺缺,最後萬艦齊發系列的版權被Gearbox Software買走了。
英雄聯隊系列是款不錯的即時戰略遊戲,2代受到THQ破產的影響而縮短開發期,使得遊戲表現不盡理想,不過Steam的線上玩家也有2500人左右。戰鎚系列的新作《戰鎚:破曉之戰3》即將在2017年問世,若能維持系列以往的水準,將會是一款值得期待的即時戰略遊戲。
▲《英雄聯隊》指揮你的部隊取得勝利。
▲《戰鎚:破曉之戰3》刺激無比的科幻戰場。
相較於家用主機的遊戲,PC遊戲的開發成本相對低廉,SEGA便抓住這個機會,積極朝冷門的遊戲類型進行嘗試。《Motorsport Manager》就是一例,玩家在這款遊戲中扮演車隊經理,帶領車隊獲得比賽冠軍。這種另類的遊戲通常只有獨立開發商願意嘗試,SEGA卻選擇自己來動手,勇敢的做法值得肯定。
SEGA能夠在PC遊戲領域打出一片天,收購優質的歐美開發商固然是主因,SEGA本身的努力同樣值得肯定。2014年,SEGA將PS3的《戰場女武神》移植至PC,令玩家喜出望外,這款遊戲當年的Steam銷售量甚至超越同期的《刺客教條:大革命》。
▲《戰場女武神》經典之作榮登PC平台。
此外,SEGA看準老玩家的市場,推出一系列MD與Genesis的復刻版遊戲,其中囊括玩家們耳熟能詳的經典,如《戰斧》與《獸王記》。能夠在PC重溫昔日經典,老玩家們對此振奮不已。
提到SEGA的PC遊戲,就不得不提到被玩家抱怨連連的代理商愛勝。2005年,愛勝成為SEGA的代理商,負責台灣與香港的代理業務。然而愛勝代理的遊戲盡是家用主機版,PC版屈指可數。SEGA為了確保愛勝獲得完全的代理權力,便要求Steam將SEGA的所有遊戲鎖台灣區與香港區,使得台灣與香港的玩家無法藉由Steam購買SEGA的遊戲,此舉令無數玩家哀號遍野。還好最近SEGA想通了,決定解除Steam的遊戲鎖區,玩家總算鬆了一口氣。
▲PC平台也可以玩到SEGA的老遊戲。
SEGA的PC遊戲在歐美獲得不錯的評價,在日本卻是完全不同的狀況。日本玩家並不怎麼喜歡戰鎚系列與全軍破敵系列,迫使SEGA改變策略,推出符合日本人喜好的PC遊戲,如《夢幻之星 Online 2》。然而與SEGA其他平台的業務相比,PC遊戲的業務量簡直少得可憐。日本人本來就比較喜歡家用主機大台主機,PC遊戲是永遠的小眾市場,SEGA對此也莫可奈何。
在歐洲,SEGA的PC遊戲並沒有推出實體版,僅推出數位版。這或許可歸咎於實體版的通路行銷成本過高所致。
▲《全軍破敵:戰鎚》在奇幻世界寫下自己的傳奇。
SEGA曾經犯過許多戰略上的錯誤,今日的SEGA卻經常做出正確的判斷,像是逢低買入有潛力的開發商、願意延續擁有人氣的系列、維持系列的一貫高品質、勇於開拓冷門的遊戲領域。這些都幫助SEGA在PC領域順利紮根,在玩家心目中樹立良好形象。
在這個資訊爆發的時代,遊戲開發商必須拿出更多巧思,展現更積極的態度,才能抓住玩家的忠誠,在競爭激烈的業界立於不敗之地。SEGA從50年代一路走到現在,撐過泡沫經濟的打擊、遊戲主機的挫敗、被Sammy併購的艱苦時光,才得以贏得今天的成就,在PC領域打出一片天。明明是家用主機的大廠,卻願意經營PC市場,SEGA的確不簡單。
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