MSI 微星科技今日於美國拉斯維加斯發表多款新品,包含主機、螢幕、筆電、真無線耳機、周邊裝置等多種產品,其中除了已推行數年的電競遊戲導向產品,更加入逐步起飛的創作者市場產品,Creator 17 更是首台搭載 Mini LED 背光面板的筆電。
美國拉斯維加斯 CES 消費性電子展覽開幕前夕, MSI 微星科技搶先 1 天發表許多新款產品,包含主機、螢幕、顯示卡、筆電、真無線耳機、周邊設備等,針對近期熱度頗高的創作者議題,MSI 推出首款採用 Mini LED 背光面板筆電 Creator 17,支援 VESA DisplayHDR 1000 標準與 100% 色域。
Intel 於此次 CES 2020 展前釋放許多好料,甚至連帶公布新世代行動版處理器代號 Tiger Lake 效能將有雙位數百分比提升,內建 Xe 顯示卡效能甚至是前一世代的 2 倍,獨立顯示卡 DG1 更成為整場活動的 one more thing,直接以遊戲展示開發進度。
硬體層級方面的革新,Intel 於今年 CES 2020 帶來下一世代行動版處理器代號 Tiger Lake,以目前釋出的資訊而言,x86 處理器微架構因應轉換製程至 10nm+,Sunny Cove 微架構進化至 Willow Cove,改善快取架構,加上提升時脈與其它部分功能改良,整體效能相較於代號 Ice Lake 行動版處理器,多出雙位數百分比效能。
Tiger Lake 內建整合式繪圖處理器架構,將導入 Xe(原稱 Gen12)版本規格,宣稱將會是 Ice Lake 所使用的 Iris Plus Graphics 雙倍效能。連續 2 代產品的繪圖效能均有大幅度提升,在 Intel 產品歷史中較為少見,除了可預見的提升運作時脈、效率改善,內部執行單元數量應該會同步增長,視訊輸出介面連帶納入新版本升級。
處理器微架構、內建顯示、生產製程等改良之外,Intel 這次也公布 Tiger Lake 將內建 Thnderbolt 4 版本。Intel 雖未明確指出 Thunderbolt 4 傳輸速度究竟有多快,但表明「4x the throughput of USB3」。Intel 事後確定這個 USB3 指的是 10Gbps 版本,所以這個 Thunderbolt 4 傳輸速度其實與 Thunderbolt 3 無異。
整場活動的 one more thing,焦點全數集中於 Intel 將再次推出獨立顯示卡(多年前曾經推出過 Intel 740,以及後輩轉戰運算加速卡市場的 Larrabee)。一如外界爆料,首款獨立顯示卡名稱為 DG1,活動會場使用實際遊戲展示,以尚在開發的產品而言,肉眼觀察已有不錯的遊戲畫面流暢度,但除此之外並未公布效能絕對值、耗電量等資訊。
現場所觀察到的 DG1 動態展示平台,Intel 應該直接採用筆電進行,這又帶出另外幾個有趣之處:DG1 市場定位可能直接瞄準筆電市場和中、低階桌上型電腦,亦有可能與 Tiger Lake 內部 Xe 繪圖架構相互合作,偕同運算提供更高的遊戲畫面張數表現,對比僅使用處理器內建顯示或是額外的獨立顯示卡,雙方偕同運算可以提供更好的效能和電力效率。
最後 Intel 資深副總裁暨客戶運算事業群總經理 Gregory Bryant 分別手持下一世代行動處理器 Tiger Lake 封裝以及筆電內部電路板,這表示 Tiger Lake 進度一切正常,有可能在 Computer 2020 期間公布更多完整資訊,2020 下半年即可於消費市場買到搭載 Tiger Lake 的產品。
Inkplate 6的E-Ink螢幕來源為回收的Amazon Kindle電子書,其尺寸為6吋螢,解析度為800 x 600,支援3bit灰階,總共能顯示8種不同階段灰階色,而它的螢幕更新速速為264ms(大約等於螢幕更新頻率4Hz)。有趣的是,它還能夠僅更新畫面上的部份內容,藉以達到提升更新頻率的效果。
▲可以只更動畫面上的部份內容以提升更新頻率,如影片中只更動時鐘的指針與秒數。
軟體DIY空間大
Inkplate 6具有USB、USB to UART、I²C、SPI、GPIO等連接介面,並支援Arduino IDE開發環境與MicroPython程式語言,使用者可以自行開發各種功能。
萬能模擬器RetroArch終於在1.8.3版導入ANGLE繪圖引擎,讓Microsfot Xbox One以及僅支援Direct3D 11繪圖API的顯示卡也能使用OpenGL ES,以執行Flycast、Mupen64Plus Next等模擬器核心。另一方面1.8.3版也強化網路功能,並大幅強化Sony PlayStation Portable、PlayStation Vita版的模擬器。
ANGLE將OpenGL ES帶到Xbox One
筆者已經在先前的文章中介紹過ANGLE,這邊就不再重述技術細節。而將ANGLE導入RetroArch最大的好處,就是讓不支援OpenGL ES繪圖API的裝置(如Xbox One與Intel HD 2000/3000系列內建顯示晶片),也能執行使用OpenGL ES。
目前ANGLE僅支援64位元Windows與64位元UWP(Windows App市集版本,含Xbox One),且僅支援為行動裝置設計的精簡版OpenGL ES 2/3,而不支援完整版OpenGL,因此僅能在Flycast(Sega Dreamcast)、Mupen64Plus Next(任天堂N64)等支援OpenGL ES的模擬器核心發揮功效。
從官方釋出的展示影片來看,在Xbox One執行Flycast的FPS大約只有30幀,效率還有待加強。官方表示使用者可以開啟執行緒化渲染(Threaded Rendering)、Div Match或降低解析度,來增加執行速度,此外Xbox One X也比Xbox One / Xbox One S大約多出10%效能。
先前Google研究團隊在透過機器學習判讀雷達圖像進行天氣即時預報論文(Machine Learning for Precipitation Nowcasting from Radar Images,PDF)中提到,他們可以在機器學習的協助下,排除物理模擬的運作方式,單純利用人工智慧分析雷達圖像並作出預測,除了能將預測範圍縮小至1 x 1公里區域外,時間區間也能細切為1小時,更棒的是在訓練好的人工智慧模型下進行推論(Inference)時的運算需求並不高,大約只需5至10分鐘就能完成運算。